Reuters haber ajansı diplomatik kaynaklara dayandırdığı haberinde, 1989'dan bu yana 27 yıldan uzun süredir ülkenin başında bulunan Özbekistan Cumhurbaşkanı İslam Kerimov'un hayatını kaybettiğini aktardı. Geçtiğimiz Cumartesi beyin kanaması geçirerek hastaneye kaldırılan Özbekistan Cumhurbaşkanı İslam Kerimov 78 yaşındaydı.
Özbekistan hükümeti, kısa süre önce yaptığı açıklamada hastanede tedavi gören Devlet Başkanı İslam Kerimov'un durumunun kritik olduğunu ve hızla kötüye gittiğini duyurmuştu. Hükümet, Pazar günü de Kerimov'un tedavi gördüğünü duyurmuş ancak ayrıntı vermemişti. Muhalefete yakın medya ise Kerimov'un hayatını kaybettiğini iddia etmişti.
İSLAM KERİMOV KİMDİR?
Özbekistan'ın tarihi Semerkant kentinde 30 Ocak 1938'de doğan Kerimov, 27 yıldan uzun süredir ülkeyi yönetiyor. Ülkede muhalif görüşlere izin vermemesiyle bilinen Kerimov, 1989 yılında Sovyetler Birliği lideri Mikhail Gorbaçov tarafından Özbek Komünist Parti Genel Sekreterliği'ne getirilmesinden bu yana ülkenin başında.
Sovyetler Birliği'nin dağılmasının ardından 1991'deki seçimleri kazanarak Devlet Başkanı olan Kerimov, bölgede ABD için stratejik rol üstlenmiş ülke liderlerinden birisi. ABD'nin 2001 Afganistan harekâtında Özbekistan'ın önemli hava üslerinden birisini ABD'ye açan Kerimov, 2005'te düzenlenen bir sokak gösterisinde halkın üzerine ateş açılmasının ardından Washington'dan gelen eleştirilere tepki göstererek ABD birliklerini üsten çıkarmıştı.
2005 yılında Andijan'daki olaylarda, asker göstericilerin üzerine ateş açmış ve insan hakları örgütlerine göre olayda 700'ün üzerinde kişi hayatını kaybetmişti.