Portekiz cumhurbaşkanı Anibal Cavaco Silva, parlamentoyu feshederek ülkenin 5 Haziran'da erken seçime gideceğini açıkladı.
Hükümet, ülkenin borç yükünün hafifletilmesine yönelik kesinti planlarının reddedilmesi nedeniyle istifa etmişti.
Varolan parlamentodan yeni bir hükümet çıkarılması arayışları da sonuç vermedi.
Ülkede mali durumun belirsizliği, Portekiz'in de Yunanistan ve İrlanda gibi bir kurtarma paketine gerek duyabileceği kaygılarını yaratıyor.
Cumhurbaşkanı Cavaco Silva, ülkenin benzeri görülmemiş bir krizle karşı karşıya olduğunu söyledi.
Uluslararası kredi derecelendirme kuruluşları son günlerde Portekiz'in kredi notunu üç kez düşürdü.
Portekiz'in bütçe açığı, gayrisafi yurtiçi hasılasının (GSYH) yüzde 8,6'sına ulaştı.
Hükümetin hedefi ise yüzde 7,3'tü.
Portekiz 17 üyeli Avrupa Para Birliği'nin en küçük ve zayıf ekonomilerinden, ancak burada bir istikrarsızlık endişeleri körükleyerek İspanya, Belçika ve İtalya gibi ülkeler için olumsuz bir sonuç yaratabilir.
Başbakan Jose Socrates liderliğindeki Sosyalist azınlık hükümeti son 11 ayda üç kemer sıkma paketini uygulamaya sokmuştu.
Ancak muhalefet dördüncü pakete onay vermedi.
İşsizliğin yüzde 11,2 olduğu ülkede, bu yıl büyümenin yeniden 0'ın altına inmesiyle çift dipli bir resesyon görülmesinden endişe ediliyor.