Şair, yazar ve gazeteci kimliği ile tanınan Yılmaz Odabaşı, 1 Kasım 2015'de gerçekleştirilen 26. Dönem Milletvekili Seçimlerinin sonucunun açıklanmasının ardından politik rest olarak Fransa'ya yerleşme kararı aldı. Yılmaz Odabaşı bu kararını sosyal medyada takipçileri ile paylaştı. Twitter hesabından açıklama yapan Yılmaz Odabaşı,"Sözümü tutacak, İsviçre’den Fransa’ya geçerek oraya yerleşeceğim! Edirne’ye kadar gidemezsin diyenler, şu an İsviçre’deyim ve politik rest olarak bugünden itibaren Türkiye’yi terk etmiş bulunuyorum!" yazdı. Ardından ise "Kaçmak, benim kişisel tarihim değildir. Ben dönmesini de bilirim, sözümü onurum sayarak el toprağında ölmesini de!" şeklinde yazdı.
Şiirleri en fazla bestelenen şairler arasında yer alan Yılmaz Odabaşı'nın şiirleri Ahmet Kaya, Onur Akın, Hayko Cepkin, Suavi, Edip Akbayram gibi isimler tarafından bestelendi ve yorumlandı. Yılmaz Odabaşı şu anda İsviçre'de bulunuyor.
YILMAZ ODABAŞI KİMDİR?
Yılmaz Odabaşı, 15 Ağustos 1962 tarihinde Diyarbakır'da dünyaya geldi. Aslen Şanlıurfa'nın Siverek İlçesinden olan Yılmaz Odabaşı, ilk öğrenimini Diyarbakır, Ankara, Kayseri ve Gaziantep illerinde tamamladı. Lise öğrenimini Diyarbakır Lisesi'nde tamamlayan Yılmaz Odabaşı,1980 yılında İzmir Hukuk Fakültesi'nde lisans öğrenimi görmeye başladı. Bu dönem öğrenci hareketlerinde aktif rol alan şair Yılmaz Odabaşı, 12 Eylül Darbesi döneminde tutuklandı ve Diyarbakır Askeri Cezaevi'nde 1 yıl hapis yattı. Yazko Somut gazetesinin yanı sıra bu dönemde Nitelik, Yamaç, Yarın, Dönem ve Oluşum gibi dergilerde de yazılar yazan Yılmaz Odabaşı ilk şiir kitabını 1984 yılında çıkartsa da bu kitap toplatıldı ve Yılmaz Odabaşı da bu esnada kısa süreli tutuklandı. Tutukluluk süresinin sona ermesinin ardından Gökyüzü, Yeni Olgu, Dönem, Ortaklaşa, Oluşum ve Yarın dergilerinde yazılar yazmaya devam eden Yılmaz Odabaşı, 1985 yılında Dİyarbakır'a döndü ve ilk şiir kitabını bu kez yayınlattı. Yine bu dönemde Aydınlar Dilekçesi'ni imzaya açan Yılmaz Odabaşı, İnsan Hakları Derneği'nin (İHD) kuruluş çalışmalarına katıldı.
Yılmaz Odabaşı, ilk yazılarından itibaren sevilen yazar-şairler arasında kendine yer bulmayı başardı.Şiirleri pek çok sanatçı tarafından bestelenen ve yorumlanan Yılmaz Odabaşı, Ahmed Arif'in epik ve dağlı sesi ile Attila İlhan'ın kentli lirizminin bireşimi sayılabilecek yalın ama imgesel yoğunluklu şiirleri, 1980'lerden 2000'li yıllara dek genç kuşak şiir okurları üzerinde büyük bir etki oluşturdu.
1986 yılında Diyarbakır'da Kültür Kitabevi'ni açan Yılmaz Odabaşı, bir yandan da gazetecilik mesleğini sürdürdü. 1987 yılında Ortadoğu Haber Ajansı'nda haber müdürü görevini yapan Yılmaz Odabaşı, 1992 yılında 2000’e Doğru Dergisi'nin Diyarbakır büro şefliğini ve Turkish Daily News gazetesinin güneydoğu temsilciliğini yaptı. Adana Altın Koza Film Öyküsü Ödülü'nü, Petrol-İş Sendikası Şiir Yarışması 2.'lik ödülünü ve Cahit Sıtkı Tarancı şiir ödülünü kazandı.[3] Ortadoğu Haber Ajansı'nda haber müdürlüğü yaptı, 1992'de bir süre Özgür Gündem ve Aydınlık Gazetesi'nde yazdı. Uba (Ulusal Basın Ajansı) Güneydoğu temsilciliği, 2000'e doğru dergisi Diyarbakır büro şefliği yaptı ve Türkish Daily News Gazetesi Diyarbakır temsilcisi olarak çalıştı. 1993 yılında Aydınlık gazetesinin Diyarbakır temsilciliği ve köşe yazarlığını yaptı. 1994 yılında Yargıtay tarafından on aylık hapis cezasının infazını Ankara Ulucanlar Cezaevi ve daha sonra aktarıldığı Ankara Haymana Kapalı Cezaevi'nde tamamladı. 1994'te Çağdaş Gazeteciler Derneği'nin "Yılın Gazetecisi" ödülünü, 1995'te Sabri "Altınel Şiir Ödülü"'nü kazandı. Siyah Beyaz Gazetesi'nde köşe yazarlığı (1995) yaptı, daha sonra Cumhuriyet Gazetesi ve eklerinde (96-99), Radikal (1998) ve Radikal İki Eki'nde ve Birgün Gazetesi'nde (2004) yazdı.
Şiirleri ve şiir üzerine eleştirileri Varlık, Günümüzde Kitaplar, Yeni Düşün, Broy,Gösteri gibi çok sayıda dergide yayınlandı. Sokak, Gerçek, Birikim, Söz dergilerinde yazdı. 1998 yılında bir yazısı nedeniyle , 2000 yılında bir kitabı nedeniyle 1.5 yıl ay hapis cezasına çarptırıldı ve 1999 yılında mahkûmiyeti nedeniyle Bursa E Tipi Cezaevi'nde, 2000 yılında Tekirdağ Saray Kapalı Cezaevi'nde yattı. Cezaevi'nden çıkınca Orhan Murat Arıburnu Şiir Özel Ödülü'nü ve İsveç PEN Onur Üyeliği ile Human right Watch (New York) "Baskıya Karşı Cesaret Ödülü"'nü kazandı. 2000 yılından sonra ödüllere katılmadı. Mahkumiyetleri nedeniyle AİHM'de açtığı davayı 2005 yılında kazanarak uluslararası hukuk nezdinde de aklandı ve Türkiye'yi tazminat ödemeye mahkum etti.
2000 yılında Ey Hayat adlı şiir kitabı yayınlandı. Ey Hayat, sanatçı Onur Akın'ın albümüne de ad verdi. Bir süre Ahmet Kaya ile çalışan Odabaşı'nın kırk kadar şiirii başta Ahmet Kaya olmak üzere (Yakarım Geceleri, Diyarbakır Hasreti , Dağlarda Ölmek İsterim gibi şarkılar), Onur Akın, Edip Akbayram, Grup Yorum, İlkay Akkaya, Ferhat Tunç, Metin Yılmaz, Sevcan Orhan, Suavi, Hayko Cepkin, Cevdet Bağca gibi sanatçılar tarafından yorumlandı.
Şiirleri Farsça, İngilizçe, Almanca, Fransızca, Kürtçe gibi pek çok dile çevrildi. Şiirlerinin İngilizce çevirilerinden oluşan "Everything But You" adlı şiir kitabı, Munster Literature Centre adlı yayın kurumu tarafından (Avrupa Konseyi sponsorluğunda) yayınlandı. 2015 yılında şiirlerinden yapılmış bir seçkiden oluşan kitabı ise İran Tahran'da yayınlandı.
2004 yılında "Şarkısı Beyaz" adlı ilk romanı çıktı. 2005 yılında "Sakla Yamalarını Kalbim" adlı seçilmiş şiirlerinden oluşan derleme, 50.000 bin adet basıldı. Bir süre Nazım Hikmet Vakfı yönetim kurulu üyeliğinde bulundu. 2004-20012 yılları arasında yeni kitap yayınlamadı ve biten kitaplarının yeni baskılarını yapmadı. 2013 yılında ise "Hayatın Düşlere Borcu Var" adlı kitabıyla ve on iki yıl aradan sonra yayınladığı "Bana Yasak Sözler Söyle" adlı yeni şiir kitabıyla yayın ve edebiyat dünyasına geri döndü. 2015'te bütün şiirlerini "Her Ömür Kendi Gençliğinden Vurulur" adlı kitabında topladı. Yılmaz Odabaşı, yazarlık uğraşının yanı sıra, fotoğraf çekmekte ve resim çizmektedir.
Yılmaz Odabaşı; 1987 Temmuz Dergisi Şiir Yarışması 1.lik Ödülü, 1987 Tayad Şiir Yarışması 2.lik Ödülü, 1989 Tayad Hikaye Ödülü, 1991 Cahit Sıtkı Tarancı Şiir Ödülü, 1992 Petrol İş Sendikası Şiir Yarışması İkincilik Ödülü, 1992 Çankaya Belediyesi İlkbahar Ödülü, 1992 6. Adana Koza Film Festivali Film Öyküsü Ödülü, 1994 Çağdaş Gazeteciler Derneği Yılın Gazetecisi Ödülü, 1996 P.E.N. Onat Kutlar Film Öyküsü Yarışması Özel Ödülü, 1998 Sabri Altınel Şiir Yarışması 1.lik Ödülü, 1998 Adana Altın Koza Film Öyküsü Ödülü, 1999 Orhon Murat Arıburnu Şiir Ödülü, 2000 İsveç P.E.N. Onur Üyeliği Ödülü'nü aldı.
Yılmaz Odabaşı'nın hikayeleri: Kül Aşklar (1991), Çocuklar ve Adresler (1992)
Romanları: Şarkısı Beyaz (2004)
Şiirleri: Siste Kalabalıklar - 1979-1984 şiirleri (1985), Yurtsuz Şiirler (1987), Reşo, Talan İklimi (1987), Aynı Göğün Ezgisi (1988), Feride (1990), Her Ömür Kendi Gençliğinden Vurulur (1992), Cehennem Bileti (1995), Aşk Bize Küstü (1997), Çalınmış Bir Mahşer İçin Ahval (1999), Ey Hayat (2000), Buğulu Atlas (2002), Sakla Yamalarını Kalbim (derleme 2005), Aşk Şiirleri (Tematik Seçki, 2010), Bana Yasak Sözler Söyle (2014), Her Ömür Kendi Gençliğinden Vurulur (Toplu Şiirleri)
Denemeleri: Sevginin Herkesten Şikayeti Var (1996), Hayatın Düşlere Borcu Var (2013)
Anıları: Hoşça Kal Diyarbakır (2013), Eylül Defterleri (1991),
Araştırma- İnceleme: Güneydoğu'da Gazeteci Olmak (1994)
Günlük: Bütün Kanamalar Umuttan (1995)
Gazete Yazıları: Düş ve Yaşam (1996)
Derlediği Antolojiler: 1975-2000 Son Çeyrek Yüzyıl Şiir Antolojisi (2000), Aşk Şiirleri Antolojisi (2000)