Şakayık büyük ve renkli çiçekleriyle dikkat çeken bir bitki türüdür. Farklı renklerde çiçekleri olan bu bitkinin kokulu ve kokusuz türleri vardır. Çeşitli kültürlerde aşk, zenginlik ve şans gibi olumlu anlamlar taşıdığına inanılır. Yetiştirilmesi ve bakımı da kolaydır.
Şakayık (Paeonia), gösterişli ve büyük çiçekleri bulunan bir bitkidir. Genellikle bahçelerde süs bitkisi olarak yetiştirilir ve hem otsu hem de odunsu (ağaç) çeşitleri bulunur. Şakayık, mayıs ve haziran aylarında çiçek açarak renkli ve zarif görünümüyle dikkat çeker. Pembe, beyaz, kırmızı ve sarı gibi çeşitli renklerde çiçeklenir ve bazı türleri hoş bir kokuya sahiptir.
Şakayıklar, iyi drenajlı ve güneş alan topraklarda sağlıklı gelişir. Toprağa ekildikten sonra derin sulama ve düzenli bakım gerektirir. Genellikle sonbaharda ekilmesi tavsiye edilir. Böylece kökler kış boyunca güçlenir. Şakayıklar soğuğa dayanıklıdır ve ekildikten sonra birkaç yıl içinde çiçek açmaya başlar. İyi bakıldıklarında uzun yıllar boyunca aynı yerde büyüyebilirler.
Şakayık bakımı için öncelikle doğru yer ve toprak seçimi önemlidir. Bu bitki iyi drenaj sağlayan, organik madde açısından zengin ve hafif asidik toprakları sever. Günde en az 6 saat güneş alan alanlarda daha iyi çiçek açar. Toprağın sürekli nemli kalması sağlanmalı ancak suyun birikmesinden kaçınılmalıdır. Şakayık mevsimi gelince ilkbaharın sonları ve yazın başlarında mayıs ve haziran aylarında çiçek açar.
Şakayık anlamı çeşitli kültürlerde aşk, sadakat, zenginlik ve iyi şansı ifade eder. Özellikle Çin kültüründe kraliyet ve onurun sembolü olarak kabul edilir. Antik Yunan mitolojisinde de Şakayık, tanrılar tarafından ölümsüzlükle ödüllendirilen bir doktor olan Paeon’un ismini taşır. Paeon, tanrıların kıskançlığından korunmak için çiçeğe dönüştürülmüştür. Bu mitoloji, şakayık çiçeğine gizemli bir anlam kazandırmıştır.
Ayrıca düğünlerde ve kutlamalarda da şakayıklar, mutlu bir evlilik ve bereketi simgelediği için sıklıkla tercih edilir. Renklerine göre farklı anlamlar yüklenir. Şakayık çiçeği anlamı pembe aşkı ve romantizmi, beyaz saflığı ve kırmızı tutkulu sevgiyi simgeler.