Tembel hayvan dünyanın en çok uyuklayan hayvanı olarak biliniyordu ama son yapılan bir araştırmaya göre bu hayvanların aslında bilindiğinden daha az tembel olduklarını ortaya koydu. Tembel hayvan esaret altında günde 17 saat uyurken, doğada günde sadece 9.6 saat uyuduğu ortaya çıktı.
Max-Planck Enstitüsü tembel hayvanları doğal ortamlarında araştırdı. Bu hayvanların doğada daha az tembel oldukları ve bilinenden daha çok hareket ettikleri ortaya çıktı. Bir anne tembel hayvanın yavrusuna doğru acele ederek ilerlerken bile 1 saatte sadece 4 metre kadar hareket ettiği hesaplanmıştır. Tembel hayvanlar, günde 15 ile 18 saat uyuyarak en çok uyuyan hayvanların başında gelirler. Kalan zamanda ise yemek yerler ve tutundukları ağaç dalını değiştirirler. Pek fazla yemek yemeyip su içmedikleri de bilimektedir, bu nedenle doğaya en az zararı olan hayvanlar olarak tanınırlar. Tembel hayvanlar, keskin pençeleri sayesinde dalların üzerinde tersine doğru asılı bir şekilde yaşarlar. Yere ise yalnızca ağaç değiştirmek veya boşaltım yapabilmek için inerler.