Cumhurbaşkanı Ahmet Necdet Sezer, Atatürk'ün uluslaşma, uygarlaşma, çağdaşlaşma ve aydınlanmanın tümüne aynı anda ve ivedilikle çözüm bulunması gerektiğini bildiğini ve buna inandığını belirterek, "Onun için her şeyin temeline laikliği yerleştirerek yola çıkmıştır. En kısa söyleyişle O'na göre laiklik 'adam olmak' demektir" dedi.
Ulu Önder Atatürk'ün ebediyete intikalinin 68. yılı nedeniyle Atatürk Kültür, Dil ve Tarih Yüksek Kurumunca "Anma Toplantısı" düzenlendi.
Cumhurbaşkanı Sezer, Atatürk Yüksek Kurumu Başkanlığındaki toplantıda yaptığı konuşmada, Kurtuluş Savaşı'nın önderi, yurdun kurtarıcısı, çağdaş Türkiye Cumhuriyeti'nin kurucu büyük komutan ve devlet adamı Yüce Atatürk'ün doğumunun 125'inci, aramızdan ayrılışının 68'inci yılında yüksek anısı önünde saygıyla eğildiğini söyledi.
Sezer, Türk ulusunun Atatürk'ü sonsuzluğa uğurladığı günün yıl dönümünde, her geçen gün değerini daha çok anladığı ölümsüz önderine gönülden bağlılığını artan bir sevgi ve saygıyla, büyük bir içtenlikle gösterdiğini dile getirdi. Ölümünün üzerinden 68 yıl geçmesine karşın Türk Ulusu ile Atatürk arasındaki bağın daha da güçlendiğini, Yüce Önder'in Türk insanının gönlünde erişilmez ve dokunulmaz bir yer edindiğini ifade eden Sezer, "O, her an dilimizde, yüreğimizde ve belleklerimizdedir" dedi.
Atatürk'ün toplumu çağdaş değerlerle bütünleştirebildiğini ve çağdaşlaşmayı bir bilinç durumuna getirmeyi başardığını vurgulayan Sezer, "O, her zaman ileriye bakmış, ülke ve dünya gerçeklerini doğru yorumlamış, ileri görüşlülüğü ile Türkiye'yi yarınlara taşıyacak sonsuza kadar güçlü kılacak atılımları yaşama geçirmiştir. Ulusumuzun sevgisi, gelişmelere açık, yenilikçi ve dinamik yapısı Yüce Önder'e bu savaşımında büyük güç vermiştir" diye konuştu.
Cumhurbaşkanı Sezer, Atatürk'ün zaferin ardından asıl savaşın yoksulluğa, cahilliğe karşı verileceğinin bilinciyle hareket ettiğini, bunu ülkenin aydınlığa çıkarılması, düşüncelerin, bireylerin özgürleştirilmesi, Türk insanının onurlu ve çağdaş bir yaşam sürmesi savaşı olarak gördüğünü dile getirdi.
Cumhurbaşkanı Sezer, Kurtuluş Savaşı ile başlayan ve cumhuriyetle taçlanan savaşımın amacının uygarlaşma, çağdaşlaşma, aydınlanma, Ulusal Ant sınırları içinde ulusal egemenliğe dayalı, tam bağımsız laik ve demokratik bir ulus devlet kurmak olduğunu vurguladı.
Yüce Atatürk'ün en büyük özelliklerinden birinin, özgürlüğe ve bağımsızlığa olan tutkusu olduğunu, bu tutkuyu "Hürriyet ve istiklal benim karakterimdir" sözüyle açıkça belirttiğini anlatan Cumhurbaşkanı Sezer, "Yüce Önder'e göre, 'bir ulusta şerefin, namusun ve insanlığın' var olabilmesi ve sürdürülebilmesi, kesinlikle 'o ulusun bağımsızlığını elinde bulundurmasına' bağlıdır" diye konuştu.