Cumhurbaşkanlığı Basın Merkezi'nden yapılan açıklamaya göre, Sezer, Akihito'ya gönderiği mesajında, Dünya Kupası'nın Japonya'daki maçlarının kusursuz bir düzenlemeyle gerçekleştirilmesi ve Türk Milli Takımına ve seyircilerine gösterilen geleneksel Japon konukseverliği için takdir ve teşekkür dileklerini sundu. Sezer mesajında şu düşüncelere yer verdi: "Japonya ulusal takımının şampiyonada elde ettiği başarı nedeniyle tüm Japon halkını kutlarım. 2002 Dünya Kupasının, unutulmaz anılarıyla, futbol tarihinde olduğu kadar, küçülen dünyamızda uluslar arasındaki kardeşlik ve anlayışa yaptığı katkılarla özel bir yere sahip olacağına inanıyorum. Öte yandan, Türk ve Japon ulusal takımlarının kendi aralarındaki maçta üstün yetenekleriyle sportmence bir oyun ortaya koymaları köklü Türk-Japon dostluğunu daha da güçlendirmiştir. Ülkelerimiz arasındaki bu güzel dostluğun, 2003 yılında Japonya'da düzenlenecek olan Türk Yılı etkinliklerinin daha görkemli gerçekleştirilmesine katkıda bulunacağına kuşkum yoktur. Bu fırsattan yararlanarak eşimle birlikte Yüce Kişiliğinize ve İmparatoriçe Michiko'ya sağlık ve mutluluklar, dost Japonya halkına esenlik ve gönenç diliyorum".