Bakan olduktan sonra ilk gezisini memleketi İzmit'e yapan Osman Pepe, otoyolun Uzun Çiftlik turnikelerinde kalabalık bir partili grubu tarafından karşılandı. Milletvekilleri Nevzat Doğan ve Eyüp Ayar'ın da katıldığı karşılama sırasında, Orman Bakanı Pepe'ye çiçekler verildi. Kalabalık bir partili konvoyuyla AK Parti Kocaeli İl Başkanlığı'na gelen Osman Pepe, burada basın toplantısı düzenledi.
Çiçeği burnunda Orman Bakanı Osman Pepe, TBMM Başkanı Bülent Arınç'ın başörtülü eşiyle Cumhurbaşkanı'nı uğurlama törenine katılmasıyla ilgili olarak, "Bu konuda kriz falan yok. Küçük bir medya grubu olayı yanlış yöne çekmektedir. Oysa Cumhurbaşkanımızın uğurlama töreninde ortaya koyduğu nezaket ve hoşgörü herkese ders olması gerekir. Türkiye'de problemler üreten değil, çözen bir konumda olmalıyız. İşsizlik, insanların refah düzeyini artırmak varken, başkanımızın dediği gibi, öncelikli problemimiz türban değildir" dedi.
Bakan Pepe, ormanların özelleştirileceğini de belirterek, "Türkiye'nin yüzde 26'sı ormanlarla kaplı. Oysa bu ormanların ancak yüzde 13'ünden verim alabiliyoruz. Bütçeden yüzde 1 alan Orman Bakanlığı, 20 bin orman köyündeki 8 milyon insanın geçim kaynağını sağlamaktadır. Orman köylüsünün milli gelirden aldığı pay, 250-300 doları geçmemektedir. Avrupa Birliği'ne dahil ülkelerde ormanların yüzde 35'i devletin, geri kalanı ise özel sektöründür. Bizde ise bu oran yüzde 99'u devletin, geri kalanı özel sektöründür. Bakanlığımız döneminde bu oranı yüzde 10'a çıkartacağız. Devletin ormanı yoktur, milletin ormanı vardır" şeklinde konuştu.