Son dakika.. Kanada, uzunca bir süredir kararsız kaldığı F-35'ler konusunda kararını verdi. Kanada'nın yaklaşık olarak 6 yıldır süren savaş uçağı alımı serüveni Lockheed Martin ile sonuçlandı.
Kanada Ulusal Savunma Bakanı Anita Anand, Ulusal Tedarik Bakanı Filomena Tassi ile düzenlediği basın toplantısında, 88 yeni savaş uçağı almayı planladıklarını ve bu alım için 19 milyar dolar bütçe ayrıldığını duyurdu.
Anand, bunun, ABD savunma devi Lockheed Martin tarafından üretilen savaş uçağı satın alma anlaşmasının resmi olarak yapıldığı anlamına gelmediğini ifade etti.
Bakan Anand, şirket ile nihai müzakerelere başladıklarını ve yıl sonuna kadar da tamamlamayı planladıklarını söyledi.
Lockheed Martin ile müzakerelerin durması ya da olumsuz sonuçlanması halinde, Gripen avcı uçağı alımı için İsveç şirketi Saab ile görüşmeleri başlatma seçeneğine sahip olduklarını anlatan Bakan Anand, anlaşma sağlanması halinde ilk F-35 savaş uçağının 2025 ve son uçağın da 2032 yılında teslim edileceğini bildirdi.
Bakan Anand, F-35 alımının, Kanada'nın Kuzey Kutbu egemenliğini artıracağını belirtti.
Kanada Başbakanı Justin Trudeau 2015 yılında göreve geldiğinde "çok pahalı" olduğu gerekçesiyle F-35 almama sözü vermişti ancak yıllar içerisinde pozisyonunu değiştirmek zorunda kaldı.
Kanada, F-35 savaş uçağı projesi içinde yer alan ülkeler arasında bulunuyor.