Subay kelimesiyle ilgili bilgi edinmek isteyenler Türk Dil Kurumu'nun açıklamalarını inceleyebilir. Sözcüklerin anlamı araştırılırken TDK'nın kılavuz kabul edilmesinin nedeni, yıllardır süregelen detaylı incelemeler ve araştırmalar ışığında kelimelerin anlamlarının TDK tarafından çıkarılmış olmasıdır. Bu bağlamda Subay kelimesi ne demek sorusunun cevabı da TDK'nın açıklamaları göz önünde bulundurularak incelenebilir.
Subay TDK sözlük anlamı şu şekildedir:
"Seni gelin edeceğiz, kılıçlı bir subayın koluna gireceksin." - Halide Edip Adıvar
| astsubay | astsubay çavuş | astsubay başçavuş |
| astsubay kıdemli başçavuş | astsubay kıdemli çavuş | astsubay kıdemli üstçavuş |
| astsubay üstçavuş | muvazzaf subay | yedek subay |
| dâhiliye subayı | emir subayı |