Bahreyn'de süren hükümet karşıtı protesto gösterilerine karşın yapılmasına karar verilen tartışmalı Formula 1 Grand Prix'si başladı.
Eylemcilerin yaklaşmasını önlemek için polis, köpekler ve zırhlı araçlarla pist etrafında yoğun güvenlik önlemleri aldı.
Dün, güvenlik güçleriyle çatışan bir eylemcinin cesedinin bulunmasından sonra ülkedeki protesto eylemleri yoğunlaştı.
Eylemciler, yarışın iptal edilmesini istiyordu. Ancak hükümet, Grand Prix'nin planlandığı gibi yapılmasında ısrar etti.
Protestocular, başkent Manama'nın batısında lastikler yakarak barikatlar kurdu.
Bahreyn Krali Hamad el Halife, yarıştan önce yaptığı açıklamada ülkedeki reform sürecine bağlılığını belirtti.
Kralın açıklaması, dün binlerce eylemcinin polis tarafından gözyaşartıcı gazla dağıtılmasını izliyor.
Protestocuların çoğu, hükümek karşıtı eylemci Salih Abbas Habib'in cesedinin bulunduğu köyün yakınlarında toplanmıştı.
Eylemciler, çoğunluğu oluşturan Şiiler'in Sunni kraliyet ailesi tarafından ayrımcılığa uğratılmasına son verilmesini istiyor.
Geçen yılki Bahreyn Grand Prix'si demokrasi talebiyle başlatılan gösterilerde 35 kişinin öldürülmesinden sonra iptal edilmişti.
Bahreyn hükümeti ve el Halife hanedanı, ülkede durumun kontrol altında olduğun sergilemek için bu yılki yarışın planlandığı gibi yapılmasında ısrarlıydı.
BBC Muhabiri Caroline Hawley, yarışın yapılmasının tam tersi bir etki yarattığını ve ülkedeki siyasi sorunlara dikkat çektiğini söylüyor.
İnsan hakları grupları ve eylemciler son gösterilerde, çoğu aşırı göz yaşartıcı gaz kullanılması nedeniyle en az 25 kişinin öldüğünü belirtiyor.