Herhangi bir ülkede yapılan yatırımlar, o ülke tarafından yapılan tasarruflardan daha fazla ise bu durum ülkede bir tasarruf açığı söz konusu olduğu anlamına gelir. Bir ülke, bir şirket ya da özel ya da tüzel kişiler için tasarruf açığı meydana gelebilir.
Yapılan tasarruflar yapılan yatırımlardan daha az ise tasarruf açığı oluşur. Yabancı sermayeye ihtiyaç doğar. Dış borçlanma yolu ile tasarruf açığının kapatılması da mümkündür. Yeterli miktarda yabancı sermaye çekilemediği zaman dış borçlanmada ağırlık olur. Bu sayede tasarruf açığı kapatılabilir. Tasarruf açığının ekonomik etkileri, ekonomik faaliyetlerin dengesizliği ile kendini gösterir. Ekonomideki iç denge tasarrufların ve yatırımların dengesi ile belirlenir. Yatırımlar ile tasarrufların dengesi ülkenin üç durumuna bakılarak saptanabilir:
Tasarruf açığını hesaplamak için yatırımların ve yapılan tasarrufların miktarını bilmek yeterli olur. Yapılan yatırımlar ve tasarruflar arasındaki fark tasarruf açığını ortaya çıkartır. Tasarrufların ve yatırımların dengesi şu formül ile hesaplanır:
Tasarruf – Yatırım + Kamu Harcamaları – Vergiler = İhracat - İthalat
Bir ülkenin yatırımlarının ve tasarruflarının eşit olması o ülkede tasarruf açığının bulunmadığı anlamına gelir. O ülke herhangi bir dış borçlanmaya ya da dış finansmana ihtiyaç duymadan kendini idame ettirebilir.