-Trabzonspor'a Ikinci Kez İrlandalı Rakip

UEFA Avrupa Ligi 2. ön eleme turunda İrlanda Cumhuriyeti'nin Derry City takımıyla eşleşen Trabzonspor, ikinci kez bu ülkenin bir takımıyla eşleşti. Bordo-mavili takım, 1990-1991 sezonunda Avrupa Kupa Galipleri kupası ön eleme turunda Bray Wanderers takımıyla eşleşerek ilk kez Avrupa kupalarında bir İrlanda takımına karşı mücadele vermişti. İki takımın mücadelesinde Trabzonspor, deplasmanda Bray Wanderers ile deplasmanda 1-1 berabere kalmış, sahasında ise 2-0 galip gelerek 1. tura yükselmişti. -4 ay sonra İrlanda yolculuğu- Trabzonspor, 21 Mart'ta İrlanda'ya, kardeş kulübü Drogheda United ile oynayacağı dostluk maçı için gitmiş ancak maç olumsuz hava koşulları nedeniyle oynanamamıştı. Bordo-mavililer, bu yolculuktan yaklaşık 4 ay sonra bu kez UEFA Avrupa Ligi 2. ön eleme turu için İrlanda'ya gidecek. İrlanda'da büyük kıtlığın yaşandığı 1847 yılında Osmanlı İmparatorluğu tarafından gönderilen yardımın ulaştırıldığı Drogheda kentinin takımı olan ve ambleminde ay-yıldız bulunan bordo-mavili renklere sahip Drogheda United ile planlanan maça Avrupa Birliği Bakanı ve Başmüzakereci Egemen Bağış da gitmişti. Maç, aşırı yağmur nedeniyle oynanamamış, takımlar dostluk fotoğrafı çektirerek ayrılmıştı. -Ligde 2. sırada yer alıyor- 1928 yılında kurulan Derry City, devam eden İrlanda Premier Ligi'nde 17 maçta topladığı 36 puanla 2. sırada yer alıyor. Geçen sezon İrlanda Kupası'nı kazanarak, UEFA Avrupa Ligi'ne 2. ön elemeden katılmaya hak kazanan İrlanda ekibi, geçen sezon ligi 39 puan toplayarak 5. sırada tamamladı. Derry City maçlarını 7 bin 700 kapasiteli The Brandywell Stadı'nda oynuyor.Takımı İrlandalı Declan Devine çalıştırıyor. İrlanda Premier Ligi'nde iki şampiyonluğu bulunan Derry City, 5 kez İrlanda Kupası'nı, 10 kez de İrlanda Lig Kupası'nı müzesine götürdü. Derry'nin bu sezonki en golcü futbolcusu 18 golle Kuzey İrlandalı forvet Rory Patterson.