O, dünyada Urartucayı hem yazıp hem okuyan 38 kişiden biri. 1961-2005 arasında Urartulardan kalan Van'daki Çavuştepe Kalesi'nde bekçilik yaptı. Kendi çabalarıyla Urartuca'yı öğrenen ve oğluna da öğreten Mehmet Kuşman'a ABD ve Japonya üniversitelerinden 'Burada Urartacı'yı öğret' teklifleri geldi. Ancak kaleden ve ailesinden kopamayarak bu teklifleri reddetti. Ortakolu mezunu Kuşman (69) 'Kaleden ve çevresinden kitabeler topladım. 40 yıl boyunca çok çalıştım ve Urartu yazısını çözdüm. Ailemi ve Van'ı bırakıp hiçbir yere gidemem. Türkiye'deki üniversitelerde Sümeroloji-Hititoloji gibi Urartuloji bölümü kurulsun. Bildiklerimi paylaşayım' dedi.
**Ayda 4 bin dolar maaşı reddetti**
40 yılda on binlerce kişiyi müzede gezdiren Mehmet Kuşman'a bir Japon turist de bu dili çocuklarına öğretmesi için aylık 4 bin dolar maaş ve tüm masraflarını karşılama sözü verdi. Ancak 'Ailemi bırakamam' diyen Kuşman, bu teklifi kabul etmedi.
**URARTULAR Van'da 200 yıl yaşadılar**
M.Ö. 8. yüzyılda Doğu Anadolu, Kuzeybatı İran, Irak'ın küçük bir bölümüne hakim olan Urartuların başkenti Van Gölü'nün doğu kıyısında yer alıyordu. Bu topraklarda 200 yıl hüküm süren Urartular çivi yazısını ve hiyeroglif yazısını kullandılar. İlk kitabeler hala Çavuştepe Kalesi'nde sergilenmekte.
Akşam