Atasözleri, genellikle kısa cümlelerdir. Bir anlam yoğunluğu vardır ve öğüt verirler. Deyimler ve birleşik fiiller ise, öğüt verme amacı gütmezler. Ancak tıpkı atasözleri gibi bir anlam yoğunluğu içerirler. Bu kelime grupları, belirli durumlarda çarpıcı anlamlarından yararlanmak üzere kullanılırlar. Yan bakmak ifadesi de böyle bir kullanıma sahiptir. Yan bakmak ne anlama gelir?
Yan bakmak TDK sözlük anlamı şu şekildedir:
"Kim ona yan bakarsa kemiklerini kırar, anasını ağlatırım." - Halide Edip Adıvar