Phoenix - Amerika'daki Kızılderili Navajo kabilesi ile ilgili yazdığı polisiye gizem romanları ile ünlenen yazar Tony Hillerman, 83 yaşında öldü.
Hillerman'ın kızı Anne Hillerman, sağlığı son yıllarda kötüleşen babasının, dün öğleden sonra Albuquerque kasabasındaki Presbyterian Hastanesi'nde akciğer yetmezliğinden öldüğünü söyledi.
İki kalp krizi geçirmesine, prostat ve mesane kanseri ameliyatları olmasına rağmen son yıllarında da yazmaya devam eden ünlü yazar 2002 yılında yaptığı bir açıklamada, "Yaşlanıyorum, ama hala yazmayı seviyorum" demişti. Hillerman'ın Navajolar'la ilgili romanlarında ünlenen iki polis karekterinden 1970 tarihli bir romanda ortaya çıkan deneyimli Teğmen Joe Leaphor, kendi halkının geleneksel inançlarını anlayan ama bu inançları paylaşmayan biri olarak karakterize edilmişti. Hillerman'ın romanlarında daha sonra 1978'de ortaya çıkan yardımcısı Jim Chee ise, Navajo dilinde "hathaali" denen bir şaman olmaya çalışıyordu.
Hillerman bu ikilinin maceralarını ilk kez birarada anlattığı 1987 tarihli "Skinwalkers" adlı romanı ile ticari başarıyı da yakaladı ve kitap 430 bin adet sattı. Hillerman Navajolar'ı konu alan toplam 18 kitaplık bir dizi yayımladı.Ünlü yazar Navajolar hakkındaki derin bilgisini kişisel çıkarları için sömürmekle suçlansa da, 1987'de Navajo Kabile Konseyi kendisine Dinelerin Özel Dostu ödülünü verdi. Başkanlığını yaptığı Amerika Gizem Yazarları Derneği kendisine Büyük Usta Ödülünü de vermişti.
Hillerman 27 Mayıs 1925'de, Oklahoma'nın 50 kişilik bir köyü olan Sacred Heart'de doğmuştu.