Dünya Kupası'na katılıp katılmayacağı "pamuk ipliği"ne bağlı olan Arjantin, ölüm kalım maçında son saniyede Peru'yu devirmeyi başardı. Unutulmaz bir çok karşılaşması olan Arjantin'in başındaki Maradona'nın bir maçı daha unutulmazlar arasına girerken efsane futbol adamının özellikle sevinci görülmeye değerdi.
2010 Dünya Kupası Güney Amerika Elemeleri'nde gecenin en önemli maçlarından birinde Arjantin, Peru'yu konuk etti. Buenos Aires'teki Monumental Stadı'nda ilk devre golsüz eşitlikle geçilirken Tangocuların üzerindeki stres her geçen dakika katlanarak arttı. Elemelerdeki kalan maçlarını kazanmak zorunda olan Arjantin, ikinci yarıya iyi başlerken aradığı golü 48. dakikada Gonzalo Higuain'le buldu.
1-0'ı yakalayan Arjantin, sahasına çekilirken Maradona'nın korktuğu an 89. dakikada gerçekleşti. Peru, Rengifo'nun golüyle skoru 1-1 yaparken zorlu hava şartlarında, sağanak yağmur altında oynanan maça Arjantinlilerin göz yaşları da eklendi. Ancak "son düdük çalmadan maç bitmez"i kanıtlayan Arkantin, 90+3'te Palermo ile hayata geri döndü. Maçın 90+3. dakikasında Peru filelerini havalandıran Martin Palermo, hem ülkesinin Dünya Kupası şansını, hem de hocasının koltuğunu sağlama aldı. Boca Juniors forması giyen Palermo, geçtiğimiz hafta oynanan Velez maçında 39 metreden attığı kafa golüyle unutulmayacak bir rekora imza atmıştı.
Arjantin Teknik Direktörü Diego Maradona'nın golden sonraki sevinci de unutulmazlar arasına girdi. Maradona golü kendi atmışçasına yüzüstü çimlere atlayıp göbeği üzerinde kaydı ve uzun süre bu golün etkisiyle duygu yüklü anlar yaşadı.
Arjantin 2-1'lik galibiyetle grupta bir anda 4. sıraya çıktı. Çünkü, Arjantin'in 1 puan önündeki Ekvador, 90. dakika golüyle Uruguay'a 2-1 yenildi. Lugano'nun da oynadığı maçta 67'de Valencia ile öne geçen Ekvador, 69'da Suarez ve 90'da Forlan'ın gollerine engel olamadı. Bu sonuçla Uruguay da 5. sıraya çıkarken Ekvador ise 6. sıraya geriledi.
Kolombiya'yı deplasmanda 4-2 yenen Şili de ilk 3'ü, yani Brezilya ve Paraguay ile Afrika'ya gitmeyi garantiledi.
4 takımın doğrudan Dünya Kupası'na katıldığı, bir takımın da Kuzey ve Orta Amerika Grubu'nun 4. takımıyla Play Off oynayacağı Güney Amerika elemelerinde son maçlar öncesi Arjantin 25 puanla 4., Uruguay 24 puanla 5., Ekvador ise 23 puanla 6. sırada. Bu 3 takım önce 4.'lük, olmazsa da 5.'lik kovalayacak.