Anı sözcüğü Türk Dil Kurumuna göre şu şeklide açıklanmaktadır: "Geçmişte yaşanmış çeşitli olaylardan belleğin sakladığı her türlü iz." Pek çok kişi bu izlerden bahsederken anı kelimesini ya da anının eş anlamlısı olan kelimeyi kullanmaktadır. Bir nevi anılar, insanların otobiyografisini oluşturmaktadır. Aynı zamanda anı sözcüğü denilince ünlü kişilerin yazmış oldukları, tanık olduğu ya da yaşadığı olayları anlattıkları bir düz yazı türü de akla gelmektedir. Bu tür yazılar geçmişe ayna tutmaktadır. Tanınmış kişilerin bu yazıları yaşadıkları toplumun sosyal, kültürel ve ekonomik durumu hakkında başvurulabilecek önemli kaynaklardır. Dolayısıyla anı sözcüğü ve anı kelimesinin eş anlamı olan sözcük pek çok açıdan önemlidir.
Bir isim olarak hem edebiyatta hem günlük yaşamda önemli bir yeri bulunan anı kelimesinin eş anlamlısı olan sözcük "hatıra"dır. Hatıra Arapça kökenli bir kelimedir. Anı sözcüğü ile aynı anlama sahip olması sayesinde pek çok yerde sıklıkla birbirinin yerine kullanılırlar.
Eş anlamlı kelimeler cümle içinde birbiri yerine kullanılırken anlatım bozukluğuna sebep olmaz. Dolayısıyla bir kelimenin yerine eş anlamlı halini kullanarak test edilebilir. Anı eş anlamlıları ile örnek cümleler şu şekilde sıralanabilir: