Bağımsızlık kelimesi ülke tarihimiz kadar eskidir. Geçmiş dönemlerden bu yana ülkeler arası siyasette sıkça kullanılan bağımsızlık kelimesi Türkçe kökenli bir kelimedir. Bağımsız kelimesinin etimolojisi şu şekildedir:
Yeni Türkçe döneminde "bağım" kelimesinden türetilmiştir. Bağım kelimesi de "baġ-" fiiline +Im ekinin eklenmesiyle "bağımsız" kelimesi oluşmuştur. Bağımsızlık ise "bağımsız+lIk" şeklinde türemiştir. Dilimizde bilinen en eski kullanımı 1900'lü yıllardadır. Bu zamanda "tabi olmayan, müstakil" anlamıyla kullanılmıştır.
Bağımsızlık kelimesi Türk Dil Kurumuna göre "bağımsız olma durumu, istiklal" anlamındadır. Bağımsızlık kelimesi Atatürk’ün üzerinde durduğu ve cümlelerinde sıkça yer verdiği bir kelimedir. Atatürk’ün bağımsızlık ile ilgili sözlerine örnek verecek olursak:
Bağımsızlık kelimesi "bir milletin, bir devletin kendi vatandaşları veya nüfusu tarafından erkince yönetilmesi"dir. Diğer bir ifade ile bağımsız olma durumudur. Bu anlamlar doğrultusunda baktığımızda bağımsızlık kelimesinin eş anlamlısı olan sözcük "istiklal"dir.
Dilimizde üretilen çok eski bir kelime olmasına rağmen önemini ilk gün ki gibi koruyan bağımsızlık kelimesinin birden fazla eş anlamı istiklal kelimesidir.