İşletmelerde çalışan kişiler çalıştıkları iş yerlerinde yaptıkları göreve, çalıştıkları kamu ya da özel sektör iş yerlerine ya da farklı başka durumlara göre ayrıştırılırlar. Birbirlerinden belirgin farkları bulunan mavi yaka beyaz yaka ifadeleri de bu ayrımı ortaya koyan 2 ifadedir. Hem mavi yaka hem de beyaz yaka çalışanlar aynı iş yerinde çalışıyor olabilirler. Beyaz yaka mavi yaka farkı çeşitli kriterler doğrultusunda ortaya çıkmaktadır.
Türk Dil Kurumu’nda da (TDK’de de) yeri bulunan beyaz yaka ve mavi yaka ifadelerinden beyaz yaka kurumun resmî internet sitesinde yer alan Türkçe Sözlük bölümünde şu şekilde tanımı bulunan bir ifadedir:
Beyaz yakalı: (İsim türünde, mecaz anlamda, çokluk bildiren ifade) Üretim süreçlerinde bedensel gücünü kullanarak çalışmak yerine düşünsel etkinliği ile çalışan, belli bir ücret ya da düzenli maaş karşılığı ile çalışan teknik personel ya da memur.
İş hayatında zihin gücü ile var olan, çalışırken düşüncelerini, zihnini kullanan, yönetimsel ve idari işlerde görev alan meslek gruplarında bulunan kişilere beyaz yakalı çalışan ifadesi kullanılır.
Beyaz yakalı işçiler genel olarak masa başında çalıştıkları için masabaşı çalışanı olarak da anılabilirler. Fiziksel ve bedensel güç kullanmadan düşünsel emek vererek çalışırlar. Ofis idarelerinde ya da yönetimlerde bu kişilerden yararlanılır.
Vasıflı ya da yüksek vasıflı çalışan kategorisinde kabul edilen ve bu şekilde değerlendirilen beyaz yakalı çalışanların çalışma alanları bellidir. Masabaşı çalışanı olarak görev yapan bu kişilerin çalışma alanları genellikle ofistir. Bazı beyaz yaka mesleklere örnek olarak şu meslekler gösterilebilir:
Mavi yaka ifadesi Türk Dil Kurumu yayınlarında tanımı bulunan ve Türkçe sözlüklerde yer alan bir ifadedir. Birleşik kelime türü olan mavi yakanın isim türündeki tanımı şu şekilde yapılmıştır:
İlk kez 20'li yılların başında kullanıldığı bilinen mavi yakalı ifadesi, seri üretim yapan fabrikalar, atölyeler, maden ocakları, depolar, sanayi merkezleri, şantiye gibi farklı alanlarda bedensel gücü ile emek veren kişiler için kullanılır. Beyaz yaka ve mavi yaka çalışanlar arasındaki bazı farklar şunlardır:
Beyaz yakalardan farklı bedensel güç kullanarak çalışmaları olan mavi yakalı kişilerin çalışma alanları çeşitlilik gösterir. Mavi yakalı çalışanlar için verilen bazı örnekler şunlardır: