Bilinç kelimesi Türkçe kökenli bir kelimedir. Eski Türkçe "bil-" fiiline Yeni Türkçe "+(In)ç" ekinin eklenmesiyle türemiştir. Bilinç kelimesinin dilimizde bilinen ilk kullanımı Türk Dil Kurumunun "Felsefe ve Gramer Terimleri" sözlüğüdür. Bu sözlükte bilinç kelimesi "şuur" anlamında kullanılmıştır.
Türk Dil Kurumuna göre bilinç kelimesinin üç farklı anlamı vardır. İnsanın kendisini ve çevresini tanıma yeteneğine bilinç denir. Ayrıca temel bilgi, temel görüş ifadeleri de bilincin anlamıdır. Bilinç kelimesi ayrıca psikoloji alanında da kullanılan bir kelimedir. Psikolojiye göre bilinç kelimesi, algı ve bilgilerin zihinde duru olarak izlenme süreci anlamına gelir.
Bilinç kelimesi sözlükte kişinin kendini ve çevresinde olup biten her şeyi anlayıp kavrama, fark etme kabiliyeti olarak açıklanır. Bilinç kelimesinin eş anlamlısı olan sözcükler:
Bilinç kelimesinin eş anlamlılarıyla örnek cümle vermek gerekirse: