Atasözleri, genellikle kısa cümlelerdir. Bir anlam yoğunluğu vardır ve öğüt verirler. Deyimler ve birleşik fiiller ise, öğüt verme amacı gütmezler. Ancak tıpkı atasözleri gibi bir anlam yoğunluğu içerirler. Bu kelime grupları, belirli durumlarda çarpıcı anlamlarından yararlanmak üzere kullanılırlar. Can çekişmek ifadesi de böyle bir kullanıma sahiptir. Can çekişmek ne anlama gelir?
Can çekişmek TDK sözlük anlamı şu şekildedir:
"Bir uzun can çekişme bunun her anı bence / İçimi sızlatan şey ölüm değil işkence" - Faruk Nafiz Çamlıbel
"Yazdığım satırlara bakarsanız manevi varlığımın can çekiştiğini görürsünüz." - Halide Edip Adıvar