"Çekilme Sürecinde De Türkiye Önemli"

İZMİR General Philip Breedlove'un NATO'nun en önemli önceliğinin geçişi doğru şekilde yapmak olduğunu ifade ettiğini anımsatan Hodges, şu ana kadar yaptıklarından çok farklı bir görevi yerine getirmeleri amacıyla 2015 için orada olacak gücün doğru eğitilmiş, doğru sistemlere sahip olmalarına çalışıldığını kaydetti. Türkiye'nin çekilme sürecinde güzergah noktası olup olmayacağı ile ilgili ise Hodges, şunları söyledi: "Türkiye, Resolute Support/İstikrarın Desteklenmesi misyonunun bir parçası olacağını bildirdi. Afganistan ile de geçmişe dayanan ilişkilere sahip olduğunu belirtiyor. Bu yüzden NATO'daki sorumluluklarının yanında Türkiye'nin ek bir ilgisi de olacaktır. Geçiş döneminde Türkiye'nin rolü Kabil'deki varlığının büyüklüğü ve yapılanma değişikliğinin bir parçası olarak çok çeşitli şekillerde olacaktır. Trabzon Almanlar için bir lojistik güzergah. Afganistan'ın kuzeyinden ekipmanları önce Trabzon'a sonra ülkelerine gönderiyorlar. Evet Türkiye bence dahil olacaktır. Çünkü haritaya baktığınızda Türkiye konumu ile dünyanın yarısı için önemli olan bir bölgenin ortasında.” - Türkiye'nin NATO üyeliğinin 62. yılı Hodges, bu yıl Türkiye'nin NATO üyeliğinin 62. yılı olduğuna, İzmir'deki karargahın Türkiye'nin NATO'ya üyeliğinden beri bulunduğuna işaret ederek, şunları kaydetti: “Aslında en başından beri NATO'nun karargahının olduğu sadece iki yer var. Bunlardan biri Napoli, diğeri ise İzmir. Haritaya baktığınızda Rusya, Kafkaslar, Balkanlar, İran, Irak, Suriye, Akdeniz vs... Türkiye her zaman Batı için kritik stratejik bir konumda olmuştur. Türkiye'nin coğrafi özelliği ve stratejik konumu NATO için önemli olmasının nedeni. Ve tabii ki Türkiye'nin hava, kara ve deniz kuvvetleriyle çok profesyonel disiplinli bir orduya sahip olması da önemli bir etken. NATO'nun tüm bölümlerinde, Balkanlar'da ve Afganistan'da görev alan deneyimli Türk askerleri var. Bu yüzden Türkiye çok önemli ve 62 yıldır da öyleydi.” Türk, Alman ve Amerikan askeri gördüğünde NATO askeri gördüğünü dile getiren Hodges, bunun büyük güven verdiğini belirtti. Hodges, “Türk Silahli Kuvvetleri, NATOnun önemli bir parçası. İzmir'deki bu karargah, mükemmel bir tesis ve Türkiye bize büyük destek sağlıyor. NATO Kara Kuvvetleri komutanı olduğum için çok şanslıyım” dedi.