Günümüzdeki "don" kelimesi Eski Türkçedeki "toŋ-" köküne dayanır. Donmak anlamına gelen "toŋ-" kelimesi, nazal n'nin kaybolması ve kelime başındaki t->d- değişimi sonucunda "don" hâlini almıştır. Zaman içerisinde donuk kelimesiyle aynı anlama gelen başka kelimeler de türemiştir.
Donuk kelimesi "donmuş bir şey"i ifade ederken kullanılır. Aynı zamanda özellikle renklerde kullanılan donuk kullanımını da görürüz. "Canlı olmayan, soluk renkler" için kullanılan bu terim, insanların ruh hâlini anlatırken de kullanılabilir.
Donuk kelimesi, birçok kelimede olduğu gibi birden fazla anlama sahiptir. Donuk kelimesinin eş anlamı olan sözcük listesini şu şekilde verebiliriz:
Soluk kelimesi, bir kişinin durgun veya cansız görünüşünü tarif edebilir. Aynı şekilde cansız ve durgun kelimeleri de donuk kelimesinin eş anlamı olarak kabul edilir. Donmak kelimesinden gelen bu kelime soğuğu tanımladığı için insanların soğuk davranışlarını ifade etmek için kullanılır.
Donuk kelimesi anlam bakımından oldukça zengin olduğu gibi birçok eş anlamlı kelimeye de sahiptir. Bu kelimelerle kurulabilecek birkaç örnek cümleler: