BİZE ULAŞIN
Türkiye'nin en eski kadın gazetecilerinden Leyla Umar yaşamını yitirdi. 87 yaşında aramızdan ayrılan Leyla Umar, Fidel Castro, İdi Amin, Nelson Mandela, Carlos Menem, Yaser Arafat, Raissa Gorbaçov, Felipe Gonzales gibi ünlü siyasetçilerle yaptığı röportajlarla biliniyordu. Ünlü yazar Refik Erduran'ın eski eşi Leyla Umar gazeteciliğe Milliyet ile atılmıştı. 42 ülkede röportajları yayınlanan duayen gazeteci, 18 Kasım Çarşamba günü Teşvikiye Camisi'nden uğurlanacak.
LEYLA UMAR KİMDİR?
Refika Leyla Umar, 6 Temmuz 1928 tarihinde Ankara‘da doğdu. Selanik kökenli babası İhsan Umar’dır. Ayşe Mihriban Alam annesidir. Dedesi Kudüs’ün son mutasarrıfı Mithat Alam’dır. Leyla Umar ilk eğitimini Nişantaşı Nilüfer Hatun İlkokulu'nda tamamladı. Üsküdar'daki Amerikan Kız Koleji'ne devam etti. Burada yedi yıl yatılı okudu. Arnavutköy Kız Koleji'ne geçti. Daha sonra okulu bıraktı. Daktilo kursuna gitti.
Leyla Umar gençliğinde 1950’den 1955 yılına kadar Amerikan Konsolosluğu’ndaki görevli Amerikalılara beş yıl Türkçe dersi verdi. İlk eşinden boşandığı zaman iş arıyordu¸1955 yılında Milliyet Gazetesinde, kendisinin gazeteci olarak işe başlamasına sebep olacak bir ilan gördü. Uzun yıllar Milliyet gazetesinde, tek kadın gazeteci olarak çalıştı. Milliyet gazetesinde ‘Cemiyet Haberleri’ adı altında yazılar yazdı. Leyla Umar, bu arada Şevket Rado‘nun Hayat, Metin Toker‘in ünlü Akis, Yusuf Ziya Ortaç‘ın Akbaba dergilerinde de yazılar yazmaya başladı.
Leyla Umar daha sonra Londra’da BBC‘de çalışmaya başladı. Londra ve Amerika‘da yaşadı. Milliyet gazetesi ile de bağını kesmedi. 1977 yılında Türkiye’ye döndü ve aynı yıl ikinci eşi Refik Erduran‘dan ayrıldı ve 22 yıl çalıştığı Milliyet gazetesinden de emekli oldu. Bağımsız gazetecilik yapmaya başladı.
Haberler GAMMA ve SIPA ajansları sayesinde dünyanın 42 ülkesinde yayınlandı. Dünyaca tanınmış liderlerle ropörtaj yaptı. Bunlardan bazıları Fidel Castro, İdi Amin, Nelson Mandela, Carlos Menem, Yaser Arafat, Raissa Gorbaçov, Felipe Gonzales gibi siyasilerdi. Söyleşi yaptığı diğer kişiler arasında Julio Iglesias, Kirk Douglas, Diana Ross ve Lisa Minelli yer aldı.
Gazeteciler Cemiyeti üyesi olan Leyla Umar, Sokak Çocukları Derneği Başkanı Yusuf Kulca ile birlikte çalışmalar yaptı ve bütün mal varlığını sokak çocuklarına bağışladı. 1950 yılında mühendis Mehmet Ali Ekşigil’le evlenen Leyla Umar'ın Adnan adında bir oğlu oldu. Daha sonraki evliliğini 1958 yılında gazeteci ve oyun yazarı Refik Erduran ile yapan Leyla Umar 1977 yılında boşandı.
