Efsane futbolcu John Charles öldü

LONDRA (İHA) - Galler futbol tarihinin en büyük ismi olarak kabul edilen John Charles, geçirdiği kalp krizi sonucu 72 yaşında hayatını kaybetti.

Futbol kariyerine 16 yaşında Premier Lig ekiplerinden Leeds United'da başlayan Charles, Şubat ayı başında Milan'daki San Carlo Hastanesi'nde tedavi altına alınmıştı.
Tüm zamanların en başarılı İngiliz futbolcusu olarak da gösterilen Charles; Leeds United, Juventus ve Wales takımlarında forvet oyuncu olarak görev yapmıştı.

Daha kariyerinin ilk yıllarında Leeds United'da bir sezonda 42 gol atarak büyük bir rekora imza atmasından sonra dikkatleri üzerine çeken Charles, Galler Milli Takımı'nın da en genç futbolcusu olma ünvanını kazanmıştı.

İleride oynamasına rağmen defans ve orta saha oyuncusu olarak da kendisine verilen görevi başarıyla yerine getiren Charles, 1957 yılında Juventus'a, o gün için rekor bir fiyat olan 65 bin sterlin karşılığında transfer olmuştu.

İngiliz futbolcunun en önemli özelliklerinden biri de kariyeri boyunca hiç zaman oyundan atılmamış, hatta kart görmemiş olmamasıydı. Bu yüzden kendisine "Kibar Dev" lakabı Charles, İtalyan tarafından da "Il Buon Gigante" olarak çağrılıyordu.

Serie A'da 3 kez şampiyonluk yaşayan ve İtalya Kupası'nı 2 kez kaldıran Charles, Juventus'ta oynadığı 155 maçta toplam 93 gol kaydetmişti.
İngiltere'ye dönüşünden kısa bir süre sonra Roma takımında oynamak için İtalya'ya geri dönen ancak son anda kendi ülkesinin bir takımı olan Wales'i tercih eden Charles, burada da ulusal çapta önemli başarılara imza attı. 1966'da yeşil sahalara veda eden İngiliz futbolcu, 1999'da İngiliz Kraliçesi Elizabeth tarafından onurlandırılmıştı.