EXPO 2020'de İzmir'in Elenmesi 

İzmir Büyükşehir Belediye Başkanı Aziz Kocaoğlu, EXPO 2020 organizasyonuna ev sahipliği yapacak kentin belirlenmesine ilişkin, "İzmir'in hak ettiğini hepimiz biliyoruz ama başka türlü ilişkiler dönüyor. O ilişkilerle işimiz yok. Bu şekilde kazanmaktansa onurlu bir şekilde üçüncü olmak evladır" dedi. Kocaoğlu, Paris'teki Uluslararası Sergiler Bürosu Genel Kurulunda gerçekleştirilen oylamada İzmir'in ikinci turda elenmesi sonrası gazetecilere yaptığı açıklamada, sonuca üzüldüklerini söyledi. Adayların olanakları ve zenginlikleri alt alta konulduğunda, İzmir'in diğerleriyle kıyaslanamayacak avantajlara sahip olduğunu belirten Kocaoğlu, şöyle devam etti: "İzmir'in hak ettiğini hepimiz biliyoruz ama başka türlü ilişkiler dönüyor. O ilişkilerle işimiz yok. Bu şekilde kazanmaktansa onurlu bir şekilde üçüncü olmak daha evladır. EXPO hedefi kapsamında İnciraltı'nda kurulması öngörülen sağlık kampüsünün tamamlanması halinde İzmir, EXPO'dan elde edeceği kazanımın daha fazlasını alabilir. Buranın planlanmasında belli bir aşamaya gelindi. Bu planın, katılımcı bir anlayışla tamamlanması gerekiyor. Burayı planlayıp ayağa kaldırdığımızda EXPO'yu yapmış gibi oluruz, bunun da ötesine geçeriz. EXPO'nun sadece şovuna harcayacağımız 2-3 milyar dolar parayı teşvik olarak verdiğimizde oraya en az 40-50 milyar dolar yatırım getiririz. Kenti de kalkındırırız, amacımıza da ulaşmış oluruz. Bunu yapmak için sadece İnciraltı'nın el birliği ve gönül birliğiyle planlanması gerekiyor. Hükümetimizden planlamanın, konseptine uygun yapılması konusunda talebimiz var. Bunun da yerine geleceğine inanıyorum. Projeyi gerçekleştirmek İzmir'i, EXPO'ya ihtiyaç olmadan kalkındırabilir. İzmir kendi dinamikleriyle ayağa kalkacak, gelişecek bir kenttir." Kocaoğlu, EXPO için hazırlanan taslak planın özü itibarıyla aynen korunması, sadece alışveriş merkezi ve konutların plandan çıkarılması gerektiğini anlattı. Sağlık yerleşkesi ve ortasında 300 dönüm alanda alışveriş merkezi inşa edilmesinin planlandığını vurgulayan Kocaoğlu, "Buraya gelecek trafik ve yoğunluk düşünüldüğünde orada sağlık konseptinde bir ilerleme mümkün olmaz" diye konuştu. Kocaoğlu, İzmir'in EXPO'ya tekrar aday olup olmayacağı konusundaki soru üzerine, bunu daha sonra değerlendirmekte yarar gördüğünü sözlerine ekledi.