Hemşire kelimesi, Farsça kökenli bir kelimedir. Farsça "şīr" sözcüğü olan ve süt anlamına kökten türemiştir. Hem+ ön eki alarak hamşīre olarak türemiştir. İlk zamanlarda sütdaş, kardeş, özellikle kız kardeş gibi çeşitli anlamlarda kullanılmıştır. Kelimenin yazılı olarak kullanıldığı ilk eser Ferec ba'd eş-şidde olarak bilinmektedir. 1930'lu yıllarda ise dilimizde "hasta bakıcı" anlamını kazanmıştır.
Türk Dil Kurumuna göre hemşire kelimesi, "doktor tarafından acil durumlar dışında yazılı olarak verilen tedavileri uygulayan, hastanın bakımını düzenleyen, denetleyen ve değerlendirmekle görevli ve yetkili sağlık çalışanı, kız kardeş, bacı" anlamlarına gelmektedir.
Hemşire kelimesinin eş anlamlısı olan sözcükler:
Hemşire eş anlamlısı ile kullanılan cümlelere örnek olarak şu cümleleri söyleyebiliriz: