İYTE Çok Fonksiyonlu, Yenebilen Gıda Ambalajı Üretti

İzmir Yüksek Teknoloji Enstitüsü (İYTE) Gıda Mühendisliği Bölümü Öğretim Üyesi Prof. Dr. Ahmet Yemenicioğlu ve ekibi mısır proteini, çayda bulunan fenolikler, yumurta proteinleri, çeşitli baklagiller ve mumları kullanarak tamamen doğal, çok fonksiyonlu gıda ambalaj malzemesi üretti. İnsan sağlığına ve çevreye hiçbir zararı olmayan malzeme, gıdaların kendine has özelliklerinin ve mikrobiyel kalitesinin korunmasını da sağlıyor. Önümüzdeki beş altı yıl içinde mutfaklara girmesi beklenen malzemeyle gıda maddelerine katılan kimyevi koruyucular, yerini doğal koruyucular içeren yenebilir ambalaj materyallerine bırakacak.

Prof. Dr. Yemenicioğlu, geliştirilen ambalaj malzemesinin peynir, süt, et ve et ürünlerinde yenebilir kılıflar, kaplamalar ve filmler halinde uygulanabileceğini söyledi. Dört özelliğiyle gıda ürünlerinde başarıyla denendiğini kaydederek, “TÜBİTAK-ARDEB tarafından Türkiye İhracatçılar Meclisi İnovasyon Haftası için ülke çapında seçilen dört gıda projesinden biri olan bu çalışma, son olarak yine TÜBİTAK-ARDEB’in önerisiyle Bilim Sanayi ve Teknoloji Bakanlığı Başarı Öyküleri Kataloğu’nda yer almaya hak kazandı.” dedi. Gıdayı yalnızca çevre faktörlerine karşı korumayı hedefleyen ambalajlama anlayışının üretici ve tüketicileri tatmin etmediğini söyleyen Yemenicioğlu, çalışmanın kendi kategorisinde dünyada ilk olduğunu, bu yüzden referans niteliği taşıdığını ifade etti. Ambalajın temel malzemesinin mısır proteini "zein" olduğu bilgisini veren Ahmet Yemenicioğlu, çalışmayı şöyle anlattı: “Zein proteini, tıpkı plastik gibi davranan ve film oluşturan bir malzemedir. Şu anda atık bir ürün ve dünyada çok az oranda değerlendiriliyor. Bu proteini başka doğal maddelerle destekleyerek daha kullanılabilir hale getirdik. Örneğin kontrollü salım özelliği kazandırmak, yani gıdaya antimikrobiyel ve antioksidan maddelerin geçiş hızını ayarlamak için filmlere mumlar ve yağlar, esneklik vermek ve elastikiyeti arttırmak içinse çaydaki doğal fenolik maddesini karıştırdık. Böylece zein filmlerin esnekliğini istendiği zaman yüzde 500’e kadar arttırmanın yanısıra farklı depolanma süreleri olan gıdaların ambalajlanmasında da kullanılabilir hale getirdik. Filmler, içerdikleri doğal maddelerle gıdalarda zehirlenme yapan mikroorganizmaların üremesini engellediği gibi gıdanın içerdiği yağların bozulmasını da önleyebiliyor.”

Prof. Dr. Yemenicioğlu, üretilen ambalaj malzemesinin literatürde ilk defa antimikrobiyel, antioksidan, kontrollü salım ve elastikiyetten oluşan dört önemli fonksiyonu tam olarak birarada barındırdığını, beşinci fonksiyon olan biyoaktif özelliğiyse kısmen taşıdığını dile getirdi.