İzmir’i Gözüyle Değil Yüreğiyle Görüyor

Avustralya’da yaşayan iki arkadaş Tonie Sullivan ve Colleen Knowles, yolculuklarının Türkiye ayağında İzmir’i ziyaret etti. Trenle gerçekleştirdikleri keyifli gezilerinde Avustralya, Hollanda, Almanya ve İtalya üzerinden Türkiye’ye geçen iki gezgin, Konak Belediye Başkanı Dr. Hakan Tartan’la buluştu. İzmir’de geçirdiği her günün kendisi için çok farklı ve değerli olduğunu söyleyen görme engelli Colleen, bir Anzak kızı olarak Türklerle tanışmaktan duyduğu mutluluğu dile getirdi.

Dedesinin Çanakkale Savaşına katıldığını anlatan Colleen, çocukluğunda Türklerle ilgili çok hikaye dinlediğini belirtti. Arkadaşı Tonie’nin gezi boyunca kendisine rehberlik ettiğini söyleyen Colleen, şöyle konuştu: “Türkiye’ye gelince Çanakkale’de şehitliği ziyaret ettim ve hayran kaldım. Tonie, gittiğimiz her yerde benim gözüm oldu. Onun anlattıklarıyla, çevreden duyduğum sesleri, kokuları birleştirdim. Dedemin arkadaşları Çanakkale’de yatıyor. Şehitlikte Mustafa Kemal Atatürk’ün sözlerini öğrendim. Orada yatan tüm askerleri kendi çocukları yerine koyuyor. Bu bizim için çok anlamlı.”

Colleen Knowles, İzmir izlenimlerini aktarırken de oldukça heyecanlandı. Başkan Tartan’la tanışmanın kendisini çok mutlu ettiğini ifade eden Colleen, şunları söyledi: “Hakan Tartan’la tanışmak, böyle bir başkanın halkı için ve özellikle engelli yurttaşlar için verdiği hizmetleri görmek gerçekten anlamlı. Konak’ta Avrupa sokaklarında olduğu gibi görme engellilere yönelik işaretler var.”

Görme engelli Colleen’in, hayatın zorluklarına gülümseyerek direnen yaşam tarzını örnek gösteren Konak Belediye Başkanı Hakan Tartan, aynı mutluluğu Türkiye’deki engelli yurttaşların da yaşamasını istedi. Belediye başkanı olarak yapmak istediği temel şeyin, kendi ellerinde olmayan nedenlerle toplumda hep arka plana itilmiş yurttaşlarımızın hak ettikleri yere ulaşabilmesi olduğunu anlatan Tartan, sözlerini şöyle sürdürdü: "Bu itilmişliğin en acı halini maalesef engelli yurttaşlarımız yaşıyor. Biz onları sosyal yaşamın içine katabilmek için gerek altyapı hizmetleriyle gerek sosyal, kültürel ve sportif etkinliklerle engelli vatandaşlarımızın yanındayız. Yüzlerce engelli yurttaşımızı deniz gezilerine götürdük, akülü araba, tekerlekli sandalye, işitme cihazı gibi ihtiyaçlarında her zaman yanlarındayız, engelli rampaları, görme engelli tuğlaları gibi yol ve kaldırım çalışmalarıyla altyapıyı düzenledik. Bundan sonra da hizmetlerimiz devam edecek. Colleen de İzmir’de yaşayan engelli yurttaşlarımıza neşesi ve yaşam dolu oluşuyla umut verdi.”