Kardeş İlişkileriyle Gaziantep’i Dünya’ya Bağladı

Avrupa, Ortadoğu ve Asya’nın birçok şehri ile ‘Kardeş Şehir’ ilişkisi kuran Gaziantep Büyükşehir Belediyesi, Almanya’dan Ürdün’e, Makedonya’dan Moğolistan’a pek çok ülke ile ilişkilerini geliştirdi.

Kardeş şehir ilişkilerinde kültür, sanat, spor, sanayi ve ticaret başta olmak üzere çocukların korunması, kadın erkek eşitliği, nesiller arası diyalog, çevre koruma, tarihi mirasın korunması konularında çalışma yürüten Gaziantep Büyükşehir Belediyesi, gastronomi, yatırım projeleri ve belediyecilik alanındaki birikimleri ile kardeş şehirlerine de katkı sağlıyor.

Kardeş şehirlerin varlığının temelde moral arttırıcı bir hadise olduğunu ifade eden Gaziantep Büyükşehir Belediye Başkanı Dr. Asım Güzelbey, “İşte bunları yaptığınız zaman dünyada yalnız olmadığınızı anlıyorsunuz” dedi. Hedeflerinin Gaziantep’in bir dünya kenti haline getirmek olduğunu vurgulayan Güzelbey, “Gaziantep sanayi, ticaret ve gastronomi açısından son derece önemli bir şehirdir, hedefimiz bunu tüm dünyaya anlatabilmek ve herkesle paylaşabilmek. Ayrıca tarihi ve kültürel mirasın korunması hususunda da önemli çabalar sarf etmekteyiz. Bu çabalar sonucunda ortaya bizi de şaşırtan sonuçlar çıktı. Mesela Gaziantep İpekyolu kenti oyarak anılmaya başlandı. Tüm bu değerlerin yurt dışında da paylaşılması ve Gaziantep’in turistik açıdan kendine özgü bir destinasyon oluşturabilmesi amacıyla yapmış olduğu önemli çabalardan biri de kardeş şehir ilişkilerinin kurulmasıdır” diye konuştu.

Kardeş şehir ilişkilerini bir araç olarak gördüklerini işaret eden Başkan Güzelbey, bu ilişkini tek taraflı olmadığını vurguladı. Kardeş şehirler ilişkisinin tarihinin oldukça eskiye dayandığını dile getiren Güzelbey, Avrupa’da kentlerin birbirleriyle ilişkilerinin 2. Dünya Savaşı’ndan sonra geliştiğini ifade etti. Türkiye’de yerel yönetim mevzuatının geçmişten buyana belediye ilişkilerine izin verdiğini anımsatan Güzelbey, Kardeş Şehir Platformu Birliği’nin kurulduğunu ve ilişkilerin bu çerçevede yürütüldüğünü de kaydetti.

Hedeflerinin kendi insanlarının diğer kültürler ile tanışmasını sağlamak ve onları ortak noktada buluşturmak olduğunu dikkat çeken Başkan Asım Güzelbey, “Kısıtlayıcı bir kural olmamakla beraber, Gaziantep’le benzer özellikler taşıyan, nüfusu ve sanayi yapısı aşağı yukarı aynı olan kentlerle ilişkiler kurmaya çalışıyoruz. Belediye büyüklüğü de bazen ölçüt olabiliyor, dünyanın büyük kentleri bazen kendileri gibi büyük kentleri tercih edebiliyor” şeklinde konuştu.

Bütün dünyanın son yıllarda global kriz ile boğuşurken Gaziantep’in adeta bir yıldız gibi parladığını ve Türkiye ortalamasının üzerine ulaştığını vurgulayan Güzelbey, şunları aktardı, “Tüm bunlar Gaziantep’in dünyadaki cazibesini arttırıcı rol oynamaktadır. Durum böyle olunca da dünyanın çeşitli kentlerinden Gaziantep’e kardeşlik teklifleri gelmektedir. Türkiye’deki yabancı büyükelçilikler, Türkiye’nin yurt dışındaki yabancı elçilikleri ve İçişleri Bakanlığımızın ortaklıklarının belirlenmesi hususunda bizlere önemli destek veriyorlar. Ayrıca bir ortaklığın belirlenmesi hususunda, şehrin dünya kenti olma vizyonumuza uygunluğu kriteri bizim için olmazsa olmaz bir unsurdur. Yine belirtmek isterim ki belediye olarak “bu ortaklık bize ne kazandıracak?” cevap alabildiğimiz kentlerle ilişki kurmayı tercih ediyoruz.”

Kardeş şehir ilişkilerinde başarının temel şartlarından birisinin sürekli irtibat halinde olabilmek olduğunu açıklayan Güzelbey, ortak faaliyet ve ilginin sürekli olması gerektiğine dikkat çekti.

Heyetlerin karşılıklı olarak birbirlerini ziyaret etmeleri gerektiğini ifade eden Güzelbey, “Bu doğrultuda kentimize gelen yabancılar güzel anılarla ayrıldıkları zaman ülkelerinde Gaziantep’e anlatıyorlar. Bu da yurt dışındaki Gaziantep imajına katkı yapıyor. Yine yurt dışında gerçekleşen fuarlarda Gaziantep’i tanıtıyoruz. Gaziantep yurt dışında tanıtıldıkça şehre gelen turist sayısı da artıyor. Şehrin turizm potansiyeli bu ilişkiler sayesinde önemli bir seviyeye ulaştı. Kentin tanıtımı için uzak yakın demeyip ciddi bir emek harcıyoruz. Karşılıklı olarak deneyimlerin paylaşımı, ortak proje geliştirmek, sanayi ve ticari anlam alış verişler yapılması, kentler arası dostlukların kurulması tüm bu ilişkilerin kentte kazandırdıklarıdır” değerlendirmesinde bulundu.

Gaziantep’in kardeş şehir olduğu kentlere birçok kazanımlar yaptığını işaret eden Güzelbey, gastronomi, kültür, belediyecilik, itfaiyecilik, gençlik ve rehabilitasyon merkezi, katı atık deposu ve ana okulları ile kardeşlere katkı sağladığını belirtti.

Gaziantep’in bu çalışmalarından dolayı artık tüm dünya genelinde tanınan bir kent olduğuna da işaret eden Başkan Güzelbey, “Yurt dışında tanınır olmamız, mevcut potansiyelimizin turistlerin ilgi odağı olması, yatırım yapmak isteyenlerin aklında yer almamız bizi cazibe merkezi haline getirdi. Bu da bizim uluslararası ilişkilere ne denli önem verdiğimizi gösteriyor” ifadesini kullandı.

Gaziantep Büyükşehir Belediyesi, Almanya’nın Duisburg, Suriye’nin Halep, Hollanda’nın Nijmegen, Kuveyt’in Kuveyt, İsveç’in Karlstad, K.K.T.C’nin Lefkoşe, Ürdün’ün İrbid, Moğolistan’ın Ulan Batur, Ukrayna’nın Kharkiv, İran İslam Cumhuriyeti’nin Kermanşah, Adige Cumhuriyeti’nin Maykop, Çek Cumhuriyeti’nin Ostrava, Lübnan’ın Tripoli/Trablus, Karadağ’ın Cetinje, Sri Lanka’nın Sabaragamuwa kentleri ile kardeş şehir.

Ayrıca, Almanya’nın Ludwigshafen, Sırbistan’ın Tutin, Kosova’nın Prizren, Güney Kore’nin Seongnam, Slovenya’nın Celje, Makedonya'nın Manastır, Azerbaycan Gence, ABD Pittsburgh, Çin Halk Cumhuriyeti Urumçi, Kamerun’un Fongo Tongo, Santchou, Fokoue, Penka Michel, Dschang ve Nkon-Zem, Fas’in Kenitra, Makedonya’nın Gazi Baba şehirleriyle de ‘İşbirliği Niyet Anlaşması’ imzaladı.