Amerikan Ulusal Trafik Güvenliği Kurumu'nun yaptırdığı bir araştırmaya göre, ölümle sonuçlanmayan bir kaza geçiren insanların en az üçte biri, olaydan bir yıl sonra bile, travma sonrası stres, depresyon ve fobiler yaşamaya devam ediyor.
Çalışmanın editörü, Oxford Üniversitesi Warneford Hastanesi Psikiyatri Profesörü Richard Mayou, kaza sonucu görünürde çok az fiziksel yaralanma olmuş olsa bile, önemli psikolojik komplikasyonlar gerçekleşebileceğini belirtti.
Mayou'nun çalışmasında, kazadan sonra hastaneye götürülen binden fazla kadın ve erkek incelendi. Bunlardan çoğu, kazanın psikolojik etkilerinden, 3 ila 12 ay arasında kurtuldular. Bazılarının ise problemleri devam etti veya kazadan aylar sonra bile, birden ortaya çıkan sorunlar yaşadılar. Bütün bu belirtiler sürücülerde değil yolcularda görüldü.
Profesör Mayou, en önemli psikolojik sorunun araç kullanırken veya seyahat ederken endişe hissetme veya seyahat etmekten tamamen kaçınma şeklinde yaşanabileceğini belirterek, "Kaza geçirilen yerin yakınından geçerken, benzer yol koşulları ile karşılaşıldığında veya kaza geçirilen araç veya çok benzeri ile tekrar yolculuk yaparken de sinirlilik veya endişe yaşanabiliyor. Kazanın etkisinden kurtulmak için gereken en önemli şey, bir sıkıntı olduğunu fark edip yardım aramak" dedi.
Aynı kurum için araştırma yapan UCLA Travma Psikiyatri Programı'nda araştırma yöneticisi Doktor Alan Steinberg de, diğer travmalar gibi, araç kazalarının da iş ve ilişkileri etkileyebilecek uzun süreli streslere yol açacağını ifade ederek, "Kazanın üzerinden 2 veya 3 ay geçmesine rağmen, hala kendinizi olağan dışı sinirli hissediyorsanız, araç kullanmaktan veya araçla seyahatten kaçınıyorsanız veya geçirmiş olduğunuz kaza kafanıza takılıyor veya olay hakkında rüyalar görüyorsanız, travma sonrası stres bozukluklarını tedavi konusunda tecrübeli bir hekim ile görüşün. Bu tür reaksiyonlar normaldir ve geçirilen kaza sonrası 'kısa süreli' olarak ortaya çıkmaları doğal sonuçlardır. Her kaza geçiren kişinin, daha ilk 1-2 hafta içerisinde psikiyatr veya psikologlara koşmasının gerekli olmadığını düşünüyorum. Fakat yaşanan sorunlar devam ederse, 'uzun süreli' olabilecekleri anlamına gelir" şeklinde konuştu.