İnsanlar çekingen, dışadönük, neşeli, sakin ya da farklı çeşitli özelliklerle donatılmış olabilirler. Tüm özellikler bir nedene bağlı olarak ortaya çıkar. Ailede yaşanan, çocukluktan gelen bazı durumlar ya da olaylar insanların kişiliklerini şekillendiren etkenlerdir. Alınan eğitimden aile arasındaki ilişkilere kadar her şey kişisel özelliklere etki olarak kabul edilir.
Bir kişinin çeşitli duygu, düşünce, davranış ya da tutumlarını belirleyen, o kişiyi diğer başka insanlardan ayıran özelikler, onun kişiliğini şekillendiren ve oluşturan bireysel özeliklerdir ve o kişiye özgüdür. Kişilerin insanlara nasıl tepki verdiğini hangi durumları ve olayları nasıl karşıladığını o kişilerin kişilik özellikleri belirler.
Kişisel özellikler çoğun zaman kalıcı olarak kabul edilse de çeşitli nedenlere bağlı olarak değiştiği ya da geliştirdiği de görülebilir. Zaman içinde kişide belirginleşen unsurlar kişisel özellikler olarak kabul edilmiştir. Kişisel özellikler genel olarak iki farklı kategoride sınıflandırılmıştır. Bunlardan biri duygusal denge ya da diğer adı ile stabilite diğeri ise dışa ve içe dönüklük durumlarıdır.
İnsanların içe ya da dışa dönük olmaları, sosyal ortamlarda nasıl davrandıkları ve ne hissettikleri ile ilgilidir. Bir kişi sosyal etkinliklerden keyif alabileceği gibi sosyal ve kalabalık ortamlarda mutsuz ve huzursuz da hissedebilir. Dışa dönük bir kişilik özelliği varsa insanlarla rahatlıkla iletişim kurabilir. Ancak kişi içe dönükse etkinliklere katılmamayı tercih eder. Katılmak durumunda kaldığı zamanlarda ise bir an önce o ortamdan ayrılmak ister ve huzursuz olur.
Empati, liderlik özeliği, sorumluluk sahibi olma, sanır, yaratıcılık, güven vermek, esneklik, dürüstlük gibi durumlar kişilik özellikleridir ve herkeste farklı şekilde ve farklı seviyelerde ortaya çıkabilir ya da hiç olmayabilir.
İnsanların kişiliklerinin oluşmalarında çeşitli faktörler etkili olur. Genetik özellikler ya da çevresel etkiler kişilerin kişilik özelliklerinin gelişmesinde son derece etkilidir. Biyolojik, çevresel, sosyolojik ya da toplumsal etmenler kişilik oluşmasında davranışları etkileyen faktörlerden bazılarıdır. Bunlar dışındaki faktörler şu şekilde sıralanabilir: