Modern çağ ile hayatımıza giren yeni olgularla birlikte kimi insanlar; stres, ego, ekonomik kaygılar veya başarma hırsı gibi nedenlerden dolayı daha fazla bireysel ve bencil bir karakter yapısına bürünebilir. Bencil ve bireysel insanlar da kendi arzuları ve düşünceleri çerçevesinde, diğer insanların düşünce ve duygularına saygı duymadan, onlara manipülatif davranışlarda bulunabilir. Günlük hayatın pek çok rutininde bu kavramla sıklıkla karşılaşılmaktadır. Bu, iş yerinde, sosyal ilişkilerde ve aile arasında karşılaşılan bir terim ve hatta maruz kalınan bir olgudur.
Türkçede kullanılan kelimelerin anlamlarına Türk Dil Kurumu üzerinden bakılması gerekir. TDK, manipüle kelimesinin Türkçe anlamını; ‘“Yönlendirmek” anlamında manipüle etmek, “yönlendirilmek” anlamında manipüle olmak birleşik fiillerinde kullanılan bir söz’ olarak ifade etmiştir. Bu kelimeden yola çıkarak manipüle etmek ne demek sorusu da sorulur. Bu noktada herhangi bir insanı farklı yönlendirmelerle birlikte başka bir düşünceye ikna etmek gibi durumlar manipüle etmek anlamına gelmektedir.
Bu durum çoğunlukla psikoloji alanında değerlendirildiğinden psikolojik manipülasyon üzerinden ortaya çıkan bir kelime biçiminde anlaşılır. Kısaca, diğer kişileri aslında istemedikleri bir duruma yönlendirmek olarak ele alınabilir. Manipüle terimi, günümüzde gündelik hayatın pek çok alanında sıklıkla kullanılır.
Manipüle diğer bir kişinin duygu, düşünce ve davranış biçimlerini onun anlamayacağı şekilde değiştirmektir. Manipüle eden kişi, kendi çıkarları ve istekleri için karşısındakini istemediği bir duruma yönelik etkilemeye çalışır. Bencil duygularla ortaya çıkar, kendini haklı göstermeye çabalayan kişinin olumsuz davranışları her iki tarafı da olumsuz etkiler. Olumsuz durumlara neden olabilecek bu olgu için farkındalık kazanmak ve psikolojik destek almak önemlidir. Psikolojik süreçler kapsamında bu durum bir hak ihlali olarak değerlendirilir.
Manipüle etmek, bir insanın ya da topluluğun durumunu ve düşüncelerini kontrol etmek amacıyla, yalan söylemek, hatalı bilgi vermek, baskı yapmak gibi yollarla duyguları ve davranışlarını değiştirmeyi amaçlayan davranışlardır. Kısaca manipüle etmek, diğer insanların düşünce, tavır ve kararlarını çıkarlar doğrultusunda etkilemeyi amaçlar.