Günlük hayatta kullandığımız termometrelerin çoğu sıvı termometrelerdir. Sıvı termometreler, sıcaklık nedeniyle sıvı maddelerin hacmini değiştirmesi prensibiyle çalışır. Sıcaklığın düşük seyrettiği alanlarda ise donma sıcaklığı az olan alkollü termometreler kullanılır. Kullanım alanlarına ve amaçlarına göre farklı türlerde termometreler kullanılır.
Sıcaklığı ölçmek için kullandığımız termometrenin diğer bir türü de metal termometrelerdir. Metal termometreler, daha çok fırınlarda ya da fabrikalarda kullanılan termometredir.
Metal termometre, normal termometre ile ölçemediğimiz sıcaklıkları ölçmeye yarayan bir alettir. Alkollü veya cıvalı termometrelerin ölçemediği sıcaklıkları ölçmek için kullanılır. Metal termometreler 1600 santigrat dereceye ulaşan yüksek derece sıcaklıkları ölçer.
Metal termometre kullanım alanları nelerdir diye bakarsak genelde aşırı sıcak olan yerlerde kullanılır. Bu yerler metallerin eritildiği ocaklarda ya da fabrikalardır. Bu fabrikalarda sıcaklık genellikle 1600 santigratın üstündedir. Metal termometre ne işe yarar sorusuna da şöyle cevap verebiliriz: Yüksek sıcaklıklarda çalışan yerlerde sıcaklığı ölçmek asıl görevidir.
Metal termometreler, metallerin aşırı sıcaklıkta gösterdiği genleşme özelliğini kullanır. Öncelikle, metal termometrelerin yapım aşamasında metal çiftlerden yararlanılmaktadır. İki metalin genleşme katsayısı ayrı ayrı farklı olmalıdır. Katsayısı farklı olan metaller birbirine yapıştırılır. Metal çiftlerle yapılır. Metal termometrelerin sıcağa karşı aşırı duyarlı aletlerdir. Sıcaklığın yükselmesiyle de metaller bükülür.
Cıvalı ya da alkollü termometrelerin ölçemediği sıcaklıklarda metal termometreler kullanılır. Metal termometreler sıcaklığın çok yüksek olduğu alanlarda sıcaklığı ölçmek için kullanılır. Bu açıdan en önemli örneklerden biri metal eritilen fırınlardır.
Peki, metal termometre yer çekimsiz ortamda çalışır mı? Bu sorunun cevabını şu durum ile açıklayabiliriz: Metal termometreler, metal çiftleriyle oluştuğu için genleşme ilkesine göre çalışır. Bu bilgiye istinaden metal termometreler yer çekimsiz ortamda çalışabilir.
Metal termometrelerin özelliklerinden bahsedecek olursak: