Monterey 15. Turkısh Festivaline Kuşadası Damgası

2007'de alınan kardeş kent kararının ardından bu yıl yapılan ısrarlı davetler üzerine ilk kez ABD'nin California eyaletinde yer alan Kardeş Kent Monterey'i ziyaret eden Kuşadası heyeti Monterey Kardeş kentler Derneği Başkanı Yavuz Atilla tarafından karşılandı. Konuk heyetin ilk durağı Belediye hizmet binası oldu.

Burada kardeş kent Belediye Başkanı Chuck Della SALA tarafından karşılanan heyete kentle ilgili genel bilgiler verildi. Buradan Belediyeye bağlı olarak hizmet veren Spor Merkezi, Polis karakolu ve İtfaiye gibi birimleri gezen temsilciler daha sonra El Estero parkında Kardeş kentler adına dikilen ağacın ve anı plaketinin açılış törenine katıldı.

1950'li yıllara kadar Sardalya üretimi ile öne çıkan ve John Steinbeck'in eserlerine konu olan ünlü Cannery Row'da bulunan ve ABD nin en büyük akvaryumu sayılan Monterey Bay Akvaryumu ve Dennise The Mannece oyun parkı heyetin ziyaret ettiği yerler arasındaydı. Aynı akşam Kuşadası Belediyesi Heyeti onuruna Colton Hall Belediye Müzesi sergi salonunda düzenlenen kokteyl esnasında gerçekleştirilen temsili imza töreni ile Kuşadası ile Monterey arasında Kardeş kent oluşumu bir kez daha perçinlendi. Çok sayıda davetlinin ve Bölgede yaşayan Türk vatandaşlarının katıldığı törende konuşan Belediye Başkan Vekili Murat Saraç, tarihi bir gün yaşandığını ve iki kentin kardeşliğiyle dünyanın iki yakasını biraraya getirdiklerini, özellikle Kruvaziyer gemileriyle seyahat eden ABD'li turistlerin mutlaka tercih ettikleri Kuşadası'nın adını buralarda tanıtmaktan büyük mutluluk duyduklarını belirterek Monterey Belediyesine gösterdikleri konukseverlik nedeniyle teşekkür etti. Kuşadası Belediye Başkanı M. Esat ALTUNGÜN'ün 12 Ekimde gerçekleştirilecek "3. Kuşadası Kardeş Kentler Festivali" ile ilgili davet mektubunu Belediye Başkanı Chuck Della SALA'ya teslim eden Saraç Monterey heyetini Kuşadası'nda görmekten büyük mutluluk duyacaklarını belirtti. Festivale katılmaktan büyük onur duyacaklarını açıklayan Başkan Chuck Della SALA ise konuşmasında ikinci dünya savaşı sonrası toplumların ve kültürlerin biraraya gelmesi ve dünya barışı açısından kardeş kent oluşumlarının önemine değinerek bugün Monterey'de atılan adımların yüzyıllarca sürecek dostluklara yol açacağına inandığını söyledi.

Ziyaretin ikinci gününde Kültür ve Turizm Bakanlığının himayelerinde gerçekleşen 15. Turkish Festivale katılan Kuşadası Belediyesi, Los Angeles Kültür müşavirliği ile ortak bir stant açarak özellikle kruvaziyer gemileriyle Kuşadası'na gelmeyi düşünen turistlere yönelik tanıtım yaptı. Büyük ilgi gören ve tanıtım Stantındaki tüm tanıtım malzemelerinin kısa sürede tükendiği Festivalde iki gün içersinde onbinden fazla kişi Kuşadası standını ziyaret etti ve Türkiye hakkında bilgi aldı. Beklenilenin çok üzerinde bir ilgi gören Festivale Kuşadası adeta damgasını vurdu. Festivali ziyaret eden ve Medyadan Kuşadası'nın Monterey'in kardeş kenti olduğunu öğrenen ve önümüzdeki yıl için Kruvaziyer ve kültür turları için rezervasyon yaptırmak isteyen ziyaretçiler Kuşadası hakkında bilgi almak için adeta yarıştılar.

Festivali değerlendiren Kuşadası heyeti; festivalde en az katıldıkları Turizm fuarlarındaki kadar bir ilgi gördüklerini ve özellikle ABD'deki genel eğilim nedeniyle deniz-güneş- kum turizminden ziyade kültür turizmine önem veren ve kruvaziyer gemileri ile sıklıkla Kuşadası'na gelen, ilgili bir turist profili ile karşılaştıklarını, bu anlamda Kuşadası olarak Montereyi ziyaretlerinin ve katıldıkları festivalin amacına ulaştığını belirttiler.