Atasözleri, genellikle kısa cümlelerdir. Bir anlam yoğunluğu vardır ve öğüt verirler. Deyimler ve birleşik fiiller ise, öğüt verme amacı gütmezler. Ancak tıpkı atasözleri gibi bir anlam yoğunluğu içerirler. Bu kelime grupları, belirli durumlarda çarpıcı anlamlarından yararlanmak üzere kullanılırlar. Muallakta olmak (veya kalmak) ifadesi de böyle bir kullanıma sahiptir. Muallakta olmak (veya kalmak) ne anlama gelir?
Muallakta olmak (veya kalmak) TDK sözlük anlamı şu şekildedir:
sonuca bağlanmamak, sürüncemede kalmak