Noel'in simgesi: Çam ağacı
İSTANBUL (İHA) - Hazreti İsa'nın doğum günü olduğu iddiasıyla 25 Aralık'ta kutlanan Hıristiyan yortusu olan Noel'de çam ağacının dallarına mum takılması geleneği 1700'lü yıllara dayanıyor.
Noel Baba yortusu, daha ziyade miladi senenin Aralık ayının 24. gününün gecesi kabul edilmiştir. Bununla beraber 24 Aralık ile 6 Ocak arasında olduğunu kabul eden Hıristiyanlar da vardır. Hıristiyanlar, Noel Baba yortusu kutlamaları sırasında, ışık ve çeşitli maddelerle, yaprak dökmeyen ağaçları süslerler. Bu da umumiyetle çam ağacıydı. Bu adet, eski Mısırlıların, Çinlilerin, Yahudilerin ve putperest milletlerin, yaprak dökmeyen ağaçları ölümsüzlük simgesi saymalarından kaynaklanıyor. Noel ağacı, genelde çam ağacı olarak, ilk defa 1597 yılında Elsass bölgesinde dallarına elma ve şekerlemeler asılarak, oturma odasına dikilmiş. Ağacın dallarına takılan mumların ilk örneği 1730 yılında görülmüş. Yapılan araştırmalar, süslenmiş çam ağacının, geçen yüzyılda Avrupa ve Kuzey Amerika ülkelerinde Noel'in en güçlü simgesi olduğunu gösteriyor.
NOEL BABA EFSANESİ Efsanevi Hıristiyan inanışına göre, miladi 4. yüzyılda (M. 350 yıllarında) Anadolu'da Myra (bugünkü Demre-Antalya) yöresinde yaşamış olan Aziz Nikolaos adındaki Hıristiyan azizi, Roma İmparatoru Konstantin'in rüyasına girerek, idama mahkum edilen 3 subayı kurtardı. Bu olaydan sonra ünü gittikçe yayılan Nikolaos, zamanla Rusya ve Yunanistan gibi ülkelerin, hayır kurumlarının, loncaların, çocukların, denizcilerin ve bazı şehirlerin 'koruyucu azizi' olarak benimsendi. Adına Avrupa'da pekçok kilise yapıldı. Çocuklara özel armağanlar getirdiğine inanılan ve 'Noel Baba' olarak anılmaya başlayan Aziz Nikolaos, efsanevi bir kişiliğe büründü.
Aziz Nikolaos'un Noel Baba haline sokulması, ilk önce Almanya'da görüldü. Bu efsanevi gelenek zamanla Protestan kiliselerin çoğunlukta olduğu Avrupa ülkelerinde yayıldı. Sonra ABD'nin New York şehrine gelip yerleşen Hollandalı Protestanların Aziz Nikolaos'u iyiliksever bir kimse olarak anmaları da çok sevilmesine yol açtı. Ayrıca, ABD ve İngiltere'de kutlanan çocuk bayramlarında da yer verilmeye başlandı. Geleneksel aile ve çocuk bayramı olarak kutlanan Noel yortusunun koruyucusu olarak kabul edildi.
Noel Baba'nın şişman, neşeli, kırmızı ve beyaz piskoposluk giysileri içindeki tasvirleri, Amerikalılar tarafından gündeme getirildi. Noel Baba olarak bilinen Aya Nikola'nın (Aziz Nikolaos) bazen yalnız, bazen yardımcısıyla ata binerek, bazen de 8 ren geyiğinin çektiği arabasıyla evlerin damlarında dolaştığı efsanesi yaygınlaştı.
