Doğu Karadeniz bölgesiarıcılık yönünden oldukça verimli. Arıcılığın yaygın olduğu bu bölgemizde ''sarı çayır balı'' dünyanın en yüksek kalitedeki balı olarak biliniyor. İçeriğinde 4 bin 800 çiçek çeşidi nedeniyle yüksek fiyatlara alıcı bulan sarı çayır balı altın değerinde. Artvin'deki Sarıçayır Yaylası'nda bir mağaradan çıkarılan sarı çayır balı 5 bin avro yani 15 bin liradan satılıyor. Bölgede üç kuşaktır balcılıkla uğraştıklarını, 2009'da yayladaki bir mağarada arı hareketliliği saptadıklarını ifade eden bal üreticisi Günay Gündüz, ''1800 metrelik mağarada yaptığımız araştırma sonucu bal olabileceğini tahmin ettik. 500 metrelik halatlarla profesyonel dağcıların yardımıyla indiğimiz mağarada kayalara bağlı olarak 18 kilogram bal bulduk. Bal analizi konusunda en prestijli kurum olan Fransa'daki CETAM laboratuarına gönderdik. Burada yapılan analizlerde kovan olmadan kayalara bağlı oluşan bu balın içeriğindeki mineraller nedeniyle çok farklı olduğu ve 7 yıllık olduğu saptandı" Balın 2009'da Fransa'daki bal borsasında 1 kilogramının 45 bin avro, 2010 yılında ise Çin'deki borsada 1 kilogramının 28 bin avro fiyatla ilaç firmalarına satıldığını anlatan Gündüz, tedaviye yardımcı olan balın Türkiye'deki satış fiyatının 5 bin avro olarak tespit edildiğini anlattı. Balın 6 kilogramının satıldığını belirten Gündüz: "170 ve 250 gramlık kavanozlarda sattığımız bala kanser gibi müzmin hastalıklarla mücadele eden insanlar rağbet gösteriyor. İnsanlar balın fiyatını sorduğunda şaşırıyor. Bir otomobil parası şaşırtıyor." Balın sağlığa olan faydaları bilinmesine rağmen bu konuda bilimsel bir sonuca ulaşabilmek için ayrıntılı analizlerin yapılması gerekiyor. Türkiye'de ise bal konusunda ancak sahte balın tespiti için analiz yapılabiliyor. Türkiye bitki ve çiçek çeşitliliği nedeniyle dünyanın en değerli ballarını üretiyor. Ancak sahteciliğin çok fazla olması nedeniyle Türk balları, uluslararası piyasada kötü bir üne sahip."
Balda sahteciliğin önüne geçilemediğini, Türkiye'deki üretim kapasitesinin çok üzerinde bir satış rakamının ortaya çıktığını anlatan Gündüz, özellikle tedaviye yardımcı olarak tüketilen ballarda sahteciliğin çok fazla olduğuna dikkati çekti. Sahte balın yakarak anlaşılabileceği yönünde yargılar bulunduğunu, bunun doğru olmadığını söyleyen Gündüz, "Sahte balı anlamanın tek yolu laboratuvar analizidir. Bunu da her an pratik olarak yapmak mümkün olmadığından tüketici için tek yol balı değil üreticiyi iyi seçmektir. Bugün Karadeniz'de üretilen balın kilogramı 50 liradan aşağı olamaz. Tüketicilerin bal alırken fiyatına dikkat etmesi gerekiyor" dedi.
'Peri Balı'nın üreticisi Gündüz, "Türkiye'de sadece sahte balın tespiti için analiz yapılabiliyor. Türkiye bitki ve çiçek çeşitliliği nedeniyle dünyanın en değerli ballarını üretiyor. Ancak sahteciliğin fazla olması nedeniyle Türk balları, uluslararası piyasada kötü üne sahip" diyor.Ankara'daki Artvin tanıtım günlerinde bu ilaç değerindeki balı sergileyen Günay Gündüz, yakın zamanda Artvin'in yerel basın temsilcileriyle bir araya gelip balın nasıl çıkartıldığının hakkında detaylarını çalışmalar yapmayı düşündüğünü ifade etti.
Bal arıları (Apis) komün yaşamı sürdüren sosyal böcekler olarak, herhangi bir yuvada koloni oluştururlar. Bal arısı kolonisi, bir kraliçe (Ana arı), birkaç yüz erkek arı ve 10-80 bin işçi arıdan oluşur. Görünüş olarak birbirinden farklı olan bu üç arıdan kraliçe arı ve işçi arılar dişidir. Dış görünüş olarak arılar birbirlerine çok benzerler. Bu benzerliğe rağmen kovana giren herhangi bir yabancı arı tanınır ve kovandan dışarı atılır ya da öldürülür. Her kovanda kraliçenin salgıladığı bir kimyasal madde vardır ve kovandaki bütün arılar bu maddeyi kraliçeden alırlar yani kraliçe ile aynı kokuya sahip olurlar. Bu madde sayesinde aynı kolonideki bütün bireyler birbirlerini kolaylıkla tanırlar. Bal arısı (Apis mellifera) 1,2 cm uzunluğundadır. Baş ve göğüs bölümü az çok kıllıdır ve genellikle sarı tonlardaki rengi soydan soya değişir. İki büyük bileşik göz ve üç basit göz, başın tepesinde yer alır. Koku alıcı iki duyarlı anten de keskin görme duyusuna yardımcı olur.
Bal arıları toplu halde yaşayan canlılardır ve kovanda yaşamın devamlılığını sağlamak için hep birlikte çalışırlar.
Bir kovanda işçi arılar, ana arı ve erkek arılar bulunur. İşçi arılar kovandaki bütün işleri üstlenmişlerdir ve büyüdükleri hücreden çıktıkları andan itibaren gelişimleri ile orantılı olarak kovan içindeki görevleri de değişir. İşçi arılar yaşamları boyunca kovan içindeki her türlü işle ilgilenmiş olurlar. İlk üç günleri kovan temizleyicisi olarak geçer. Kraliçe ve işçi arıların iğnesi olduğu halde bal yapmayan erkek arılar iğnesizdir. Erkek arıların spermini vücudundaki sperm kesesinde depolayan kraliçe arının petek gözlerine yumurtalarını bırakırken bu spermlerle döllenen yumurtalarının gelişmesiyle dişi arılar, az sayıda da olsa döllenmeden düşen yumurtalarından ise erkek arılar oluşur. Kraliçe arı larva halinden itibaren işçi arıların tükürük bezlerince salgılanan arısütüyle beslenerek anaarı haline gelir.
Sağlıklı yaşam ve güzellik için bal inanılmaz iksirlerden biridir. Bal konusunda dikkat edilmesi gereken şey balın saf olmasıdır. Bu nedenle bakanlık onayı olan balları tercih etmek gereklidir. Çok eski zamanlardan günümüze bal kullanılmaktadır. Antibiyotik etkisinin olması ve sağlıklı yaşam sunması nedeni ile bal mutlaka soframızda olmalıdır. Her sabah kahvaltıda bal tüketmek günlük enerjinizi kazanmakta faydalı olacaktır. Çay ya da bitki çayı içine 1 tatlı kaşığı bal katmak sağlıklı enerji kazanmanızı sağlar. Balın içinde mikrop barınmaz bu nedenle antiseptiktir. Yüzünüzde iltihaplı ve geniş sivilceler varsa üzerine bir miktar bal sürün. Bal bu tarz sivilceleri küçültür ve rahatlatır. Yüzünüzde bal maskesi kullanırsanız cildiniz yenilenir ve canlanır. Süt ile balı karıştırarak cildinize uygulayın ve yaklaşık 15 dakika kadar sonra cildinizi ılık su ile temizleyin. Bal, kuruyan cilt, dirsek ve dudaklar için kuvvetli bir nemlendiricidir. Kuruyan bölgelere bal sürün ve 30 dakika kadar bekleyip, balı ılık su ile durulayın. Kuruyan ve çatlayan deri hemen kendini tamir edecektir. Saçlarınız çok kuru, kırılgan ve kötü durumdaysa bal mükemmel bir tamircidir. 1 kaşık zeytinyağı ve 1 kaşık balı karıştırın saçlarınıza masaj yaparak sürün. Yaklaşık 30 dakika bekledikten sonra saçlarınızı durulayın. Yıkama işleminden sonra saçlarınızın ne kadar sağlıklı olduğunu fark edeceksiniz. Çünkü, saçları bu maske derin bir şekilde nemlendirir. Vücudunuzun herhangi bölgesinde yanık, yara ve çizikler varsa bu bölgelere bal sürebilirsiniz. Bal, bu tarz yaralanmalarda iyileştiricidir. Bir limon suyu ve balı karıştırın için. Boğaz ağrıları ve öksürük yavaşlayacaktır. Yorgun ve stresliyseniz banyo suyunuza 1 fincan bal ekleyin ve içinde yaklaşık 30 dakika kadar bekleyin. Tüm stresinizin ve yorgunluğun gittiğini fark edeceksiniz. Ayrıca vücudunuza bal sürüp yaklaşık 20 dakika kadar beklemek ve banyo yapmak da aynı etkiyi sağlayacaktır.