Stephen Hawking ve milyarder Yuri Milner yıldızlararası yolculuğa adım atıyor

Stephen Hawking ve Yuri Milner 100 milyon dolarlık yeni bir uzay yolculuğu projesine başlayacaklarını açıkladı. Projenin amacı yeni bir uzay aracı geliştirerek 4,37 ışık yılı uzaklıkta ve kendimizinkine en yakın güneş sistemine 20 yılda gitmeyi planlıyor.

Açıklanan projenin adı Breakthrough Starshot. Hawking ve Milner, yakın bir gelecekte tamamlanması hedeflenen projeyi 12 Nisan 2016'da gerçekleştirilen bir organizasyonla duyurdu. Hawking “bugün, kosmosun daha derinliklerine hızlı bir atlayış için kendimizi adadığımız gündür, çünkü biz insanız ve doğamızda uçmak var” dedi. Evet, belki doğamızda, bedenimizde uçmamızı sağlayacak biyolojik donanım yok fakat şu da bir gerçek: İnsanlığın gözü tarih boyunca hep gökyüzünde oldu. Kimi zaman ilahi varlıkların gökte ikamet ettiğine inandık, kimi zaman dünyayı ve evreni, dolayısıyla kendimizi ve yaşamı daha iyi anlamak için gökyüzüne baktık. Türkiye Cumhuriyeti'nin kurucusu Mustafa Kemal Atatürk'ün de o meşhur sözü, “istikbal göklerdedir” geçmişten gelip Hawking'in “insanın doğasında uçmak var” düşüncesini onaylıyor. Özetin de özetiyle kendimizle ilgili daha derin bir anlayışa sahip olmak için hemen hemen her zaman gökyüzüne yöneldik.

Gökyüzünü aşıp başka bir gök cisminin üzerine ayak basalı neredeyse 50 sene oldu. Şimdi ise kendi güneş sistemimizi aşıp başka güneş sistemlerinde özümüzü bulmak için önemli bir gelişmenin eşiğindeyiz. Üretilecek uzay aracı için StarChip adı verilen, iki parmağımızın arasında rahatça tutabileceğimiz nanocraftlar dev bir yelkene monte edilecek. Daha sonra dünyadan yansıtılacak lazerlerle StarChip'lere itiş gücü sağlanacak ve uzay aracı sadece bir kaç dakikada ışık hızının %20'sine ulaşabilecek. Aşağıdaki videoda projenin nasıl çalıştığını izleyebilirsiniz.

Alpha Centauri'ye varmaları için seyahat etmesi gereken mesafe 4,37 ışık yılı. Bugün kullanılan uzay araçlarının bu mesafeyi kat etmesi için gereken süre 30 bin yıl. Hawking ve Milner'in üretmeyi düşündüğü uzay aracı bu mesafesi 20 yıl içinde gidebilecek ve Alpha Centauri güneş sisteminden dünyaya veri aktarabilecek.

Milner ve ekibi bu uzay araçlarından sadece bir adet üretip uzaya göndermeyecek. Binlerce uzay aracını uzayın derinliklerine göndermeyi planlıyor. Ekip yapmak istediklerinin çok zor bir şey olduğunun ve daha üstesinden gelinmesi gereken birçok sorunun farkında. Bu nedenle proje kamuya açık biçimde yürütülecek ve daha hızlı ilerleyebilmesi için tavsiyeleri kabul edecek. Şimdilik uzay araçlarının ne zaman fırlatılacağına dair net bir tarih belirlenmedi.

Milner bu konu üzerine “gerçekten yıldızlara erişebilir miyiz; erişebilirsek bunu görebilecek kadar yaşayabilir miyiz” diye soruyor.

Proje Milner ve Hawking dışında Facebook CEO'su Mark Zuckerberg, ve güneş yelkeni fikrini 1976'da ortaya atan ve Carl Sagan'ın son eşi Ann Druyan gibi isimlerce de destekleniyor. Druyan projeyi ilk ortaya attığı yıllarla ilgili “bu kadar küçük araçlar olacağını düşünmemiştim” diyor. Uzay yolculuğu programı NASA eski AMES Araştırma Merkezi direktörü Pete Worden tarafından yürütülecek.

Eğer Starshot Projesi Milner ve Hawking'in ortaklığı ile hayata geçebilirse gelmiş geçmiş en büyük dünya dışı canlı araştırması olarak tarihe geçecek.

Hayal gücümüzü bile zorlayan bu proje gerçekten etkileyici fakat birçok benzer proje daha önce de gündeme gelmişti. Belki bu sefer, Milner'in finansal desteği ile yıldızlararası bir proje gerçekten hayata geçer ve insanoğlu ilk kez farklı bir güneş sistemine ulaşabilir.

Kaynak: New Project Plans To Send A Spacecraft To Alpha Centauri In 20 Years