Günün hangi saati olursa olsun Florida'daki Kennedy Uzay Merkezinden ayrılacak astronotlar biftek, yumurta ve muhteşem bir pastadan oluşan canlandırıcı bir kahvaltının keyfini çıkarıyorlar.
ABD'li astronotlar kendilerini fırlatma bölgesine götürecek olan araç gelmeden dakikalar öncesinde mutlaka poker oynuyorlar.
Ama amaç en iyi ele sahip olmak değil en kötü ele sahip olmak. Rus kozmonotların ritüellerinin çoğu, uzaya ilk çıkan insan olan Yuri Gagarin'in anısına yapılıyor.
ABD'li asronotlar da Rusya'dan uzaya giderken bu ritüellere katılıyorlar. Fırlatılmadan 2 hafta önce Gagarin'in eski çalışma odasını ziyaret ediyorlar ve ziyaretçi defterini imzalıyorlar. Fırlatılmadan 5 gün önce Kozmonotlar Bulvarındaki Ağaç Korusuna ağaç dikiyorlar.
Fırlatılmadan önceki gece Rus İç Savaşını anlatan 1970 yapımı 'White Sun of the Desert' filmini izliyorlar.
Fırlatılma günü geldiğinde Kozmonot Otelinden ayrılırken kapıya imza atıyorlar.
Otelden ayrıldıktan sonra altın kıyafetli bir rahip her ekip elemanını 'Kutsal Su' ile ıslatıyor.
Ardından fırlatılma alanına giderlerken sıradışı bir tuvalet molası veriyorlar. Her ekip üyesi otobüsün sağ arka lastiğine işiyor. Bu, Gagarin'in tarihi uzay yolculuğuna çıkmadan önce yaptığı hareket.
Sevdiklerinin uzaya fırlatılmasını heyecanla izleyen aile fertlerinin de kendi ritüelleri var.
Kennedy Uzay Merkezinin belirttiğine göre, aileler fırlatma kontrol merkezine geldikten sonra çocuklara markör kalem veriliyor ve beyaz tahtaya istediklerini çizmelerine izin veriliyor. Bu çizimleri daha sonra plastikle kaplanıyor ve duvar tablosu haline getiriliyor. Başarılı geçen fırlatmanın ardından aileler müdürün odasını ziyaret ediyorlar ve sevdiklerinin görev armasını kapıya yerleştiriyorlar.
Son olarak da diğer NASA çalışanlarıyla fasulye ve mısır ekmeği içeren geleneksel yemeğe davet ediliyorlar. Bunu niye yaptıklarını kimse bilmiyor.
