Her 10 yılda bir İngiltere ve ABD'den yaklaşık 144 film eleştirmeninden oluşan jüri ile "Yüzyılın Filmleri"ni seçen İngiliz Film Enstitüsü Magazin Bölümü " Sight and Sound" Editörü Nick James, Yurttaş Kane filminin oyuncusu ve yönetmeni Orson Welles için "Modern Sinemanın Shakespeare"i nitelemesini yaptı.
1941 yapımı olan ve 9 dalda Oscar'a aday gösterildikten sonra "En İyi Orijinal Senaryo" ödülünü alan "Yurttaş Kane" filmi, Orson Welles tarafından 26 yaşındayken çekildi. Medya patronlarından William Randolph Hearst'ün hayatıyla önemli paralellikler taşıyan Charles Foster Kane'in hayatını konu edinen filmin başrollerinde Orson Welles ile birlikte Joseph Cotton, Dorothy Comingore, Ray Collins, George Coulouris, Agnes Moorehead ve Ruth Warrick yer alıyor.
Film, medya alanında büyük atılımlar yapmış olan, son derece zengin Charles Foster Kane'in "Xanadu" isimli dev villasında ölümüyle başlıyor. (Xanadu, filmin başında karşımıza çıkan şair Coleridge'nin ünlü "Kubla Khan" şiirinin mısralarında da belirtildiği gibi, Kubilay Han'ın yaşadığı yerin de adıydı.) Kane'in son sözlerinin "Rosebud" olması, bir gazetecinin ilgisini çekiyor ve muhabirlerinden birine bu sırrı çözme görevini vermesiyle devam ediyor.
İngiliz Film Enstitüsü'nün listesindeki ikinci sırada ise ünlü yönetmen Alfred Hitchcock'un "Vertigo", üçüncü sırada Fransız Ford Coppola'nın "The Godfather", dördüncü sırada yine aynı yönetmenin "The Godfather II" ve beşinci sırada Japon Yönetmen Yasujiro Ozu'nun "Toyo'nun Hikayesi" adlı filmi yer alıyor.