Tarihçi, akademisyen ve yazar İlber Ortaylı, 21 Mayıs 1947 tarihinde Avusturya'da doğmuştur. İstanbul'da, ardından da Ankara'da lise eğitimi almıştır. Ankara Üniversitesi Dil ve Tarih Coğrafya fakültesinden 1970 yılında mezun olmuştur. Viyana Üniversitesi'nde Slav ve Doğu Avrupa Dilleri eğitimi almış, Chicago Üniversitesi'nde yüksek lisansını yapmıştır. Ankara Üniversitesi Siyasal Bilgiler Fakültesi'nde 1974'te doktor, 1979'da doçent ünvanını almıştır. 1982'de görevlerinden ayrılarak dünya genelinde konferanslar ve dersler vermiştir. 1989 yılında Türkiye'de profesör ünvanını almış, önemli üniversitelerde konuk olarak dersler vermiştir. 2005 ve 2012 yılları arasında Topkapı Sarayı Müzesi'nin müdürlüğünü yürütmüştür. 8 dil bilen tarihçi, emekliliğinin ardından televizyon programlarına katılarak oldukça tanınmıştır. Bilgi hazinesi ve kişiliğiyle sevilen Ortaylı'nın çok sayıda eseri, lise ve üniversitelerde kaynak olarak okutulmaktadır.
Fransa Cumhurbaşkanı François Hollande, Türkiye ziyaretinin ikinci gününde Galatasaray Üniversitesi’nde. Hollande'ın konuşma yaptığı sırada ünlü tarihçi İlber Ortaylı fenalaştı ve yere yığıldı.
Beşiktaş'ta bulunan Galatasaray Üniversitesi'nde saat 19.30 sıralarında yangın çıktı.
Prof. Dr. İlber Ortaylı, Galatasaray Üniversitesi'ndeki yangınla ilgili olarak tarihi binanın büyük hasar gördüğünü belirtti.
2005'ten bu yana Topkapı Sarayı Müzesi Başkanlığı'nı yürüten İlber Ortaylı, yaş haddinden emekliye ayrıldı.
Geçirdiği rahatsızlık sonucu önceki gün vefat eden gazeteci-yazar Nezih Uzel (74), İstanbul'da toprağa verildi.
Ünlü tarihçi Prof. Dr. İlber Ortaylı'nın evinin soyulduğu haberi geçen yıl basında geniş yer bulmuştu.
Radyo ve Televizyon Üst Kurulu'nun geleneksel "RTÜK Toplantıları"na Prof.Dr.İlber Ortaylı konuk olacak.